Cel 5 rolt een netwerk van kindermisbruikers op, maar de belangrijkste schakel blijft buiten schot. Luc Deflo duikt in dezelfde gitzwarte wereld als Staalesen hier, alleen rauwer en vanuit het politieteam.
Sophie lijkt zonder het te begrijpen midden in een moordzaak te staan, net als Veum die belastend materiaal op zijn eigen computer aantreft. Lemaitre maakt het psychologisch nog enger: hoe bewijs je wat je zelf niet meer zeker weet?
Veum wordt in dit boek zelf verdachte, en bij Jørn Lier Horst zit oud-rechercheur Blix zelfs al achter tralies. Allebei moeten ze vanuit een onmogelijke positie verder; Noors, strak en beklemmend.
Wie de zwarte kant van deze Veum aankan, vindt bij Mo Hayder nog meer duisternis: een hond met een noodkreet op zijn halsband zet Caffery op een spoor dat ook over zijn eigen verleden gaat. Hoger tempo, nog beklemmender.
Een Londense winkelier gijzelt twee klanten in zijn buurtwinkel, onder wie een politievrouw. Tom Thorne zit in een benauwde situatie waarin elke stap telt, net zo gejaagd als Veums race om zijn naam te zuiveren.
Na een aanslag op haar leven moet Kay Scarpetta haar eigen huis uit. Een speurder die zelf doelwit wordt en zich nergens meer veilig voelt; Amerikaanser en forensischer dan Staalesen.
Sam Berger is ten einde raad nu zijn partner en geliefde Molly Blom spoorloos is. Persoonlijk en onder hoge druk, zoals Veum die zijn eigen hachje moet redden; Zweeds en donker van toon.
Veum moet bewijzen dat hij iets niet gedaan heeft; bij Arne Dahl draait het om een briefschrijver die dingen weet die alleen een moordenaar kan weten. Allebei spelen ze met schuld en kennis, in een gejaagd tempo.
Veum staat er alleen voor als iedereen hem verdenkt, en Camilla Grebe zet haar psycholoog Siri Bergman net zo eenzaam neer, in een huisje ver van alles. Minder politiezaak, meer verstikkende dreiging rond één kwetsbaar mens.
Twee verveelde jongens beroven een vrouw op straat, waarbij haar kinderwagen omvalt. Karin Fossum laat je dicht op het schuldgevoel zitten, beklemmend en somber, met minder vaart en meer psychologie dan Staalesen.
De benauwende sfeer rond een beschuldiging in deze Veum vind je bij Minette Walters terug in een arme wijk waar een jonge huisarts op visite gaat. De spanning loopt daar op als in een snelkookpan; duister en verstikkend.
Bij Staalesen wordt de zaak persoonlijk omdat Veum zelf verdachte is; bij Peter Robinson omdat de dochter van Banks verliefd wordt op een gevaarlijke jongeman. Snel, spannend en met een inspecteur die privé klem zit.