Logan McRae moet zich bezighouden met een veroordeelde verkrachter die zijn straf heeft uitgezeten, en dat raakt hetzelfde zenuwpunt als het netwerk dat Cel 5 oprolt. MacBride mengt die zwaarte met zwarte humor, Deflo houdt het grimmiger.
Tieners vinden op een warme junidag een dood meisje in de Main, en Bodenstein en Kirchhoff moeten uitzoeken wie ze was. Het Duitse politiewerk is degelijker en trager dan bij Deflo, met een even donkere kern.
Harry Hole wordt naar Bangkok gestuurd als de Noorse ambassadeur dood in een motel ligt. Ook daar wil men hogerop vooral dat het stil blijft, zoals De Decker merkt als de Staatsveiligheid zijn dossier overneemt.
Wat De Decker meemaakt als zijn mensen onder druk worden gezet, speelt bij Jeffery Deaver nog scherper: een huurmoordenaar zit achter getuigen aan. Lincoln Rhyme vecht tegen de klok, met meer technisch speurwerk dan bij Deflo.
Bij Peter Robinson komt het gevaar heel dichtbij: Banks' dochter Tracy valt voor een charmante jongen met een kil binnenste. Wie bij Deflo schrok van de bedreigde families van Cel 5, vindt hier dezelfde angst om je eigen mensen.
In het tweede Cel 5-boek staan agenten zelf onder vuur, en Mark Billingham laat een politievrouw als gijzelaar in een buurtwinkel belanden. Tom Thorne staat buiten en moet het spel meespelen, net zo onrustig als De Decker.
De Decker laat zich niet afschepen door wie boven hem staat, en dat geldt ook voor Kim Stone bij Angela Marsons. Haar zaak begint met een dood die op zelfmoord lijkt, verteld in hetzelfde rechte tempo als Deflo.
Na het tweede Cel 5-boek past dit deel uit de reeks rond Fredrika Bergman, waarin een vlucht naar New York het decor van de dreiging wordt. Ohlsson schrijft kalmer dan Deflo, maar de klok tikt even hard.
In Aberdeen worden Poolse arbeiders zwaargewond op verlaten bouwterreinen gevonden. MacBride schrijft net zo hard over geweld als Deflo, maar doorspekt het met galgenhumor in de recherchekamer.
Deflo laat zijn team voelen dat iemand van buitenaf meekijkt en dreigt; Mo Hayder bouwt dezelfde onrust op rond een afgelegen huis en een hondenhalsband met een noodkreet. Jack Caffery gaat, net als De Decker, zijn eigen weg.
Op een jacht in de Stockholmse scherenkust ligt een verdronken vrouw in droge kleren, en Joona Linna wil weten hoe dat kan. Lars Kepler schrijft net zo snel als Deflo, met een grotere samenzwering op de achtergrond.
Kay Scarpetta jaagt op een dader die verminkte lichamen achterlaat op vuilnisbelten in Ierland en Amerika. Cornwell is forensischer en trager dan Deflo, maar haar zaak is net zo somber.