Wie in Nachtmerries meeleefde met Sam Bergers zoektocht naar een ontvoerde vrouw, vindt bij Mo Hayder dezelfde race tegen de klok. Jack Caffery jaagt in Diep op een autodief met een masker, en Bristol voelt even kil als Dahls Stockholm.
Nachtmerries draait om iemand die uit handen van een ontvoerder moet worden gehaald; Vind haar begint bij een vrouw die zo'n gevangenschap al heeft overleefd. Lisa Gardner kijkt meer naar wat zo'n ervaring met iemand doet, terwijl D.D. Warren het spoor volgt.
Sam Berger is in Nachtmerries een oud-rechercheur die een betaalde klus aanneemt omdat hij nergens anders meer terechtkan. Brew Axbrewder van Stephen R. Donaldson zit in hetzelfde schuitje: vergunning kwijt, familie kwijt, en toch weer op zoek. Hardgekookter en Amerikaanser, met droge zelfspot.
Sam Bergers jacht in Nachtmerries begint bij één cliënte en groeit uit tot iets wat hij niet had voorzien. Dat patroon kent Wallander ook in dit derde deel van Mankell: rustiger verteld, met Skåne als grijs decor, maar met dezelfde zoektocht die zich steeds verder uitspreidt.
Genesis van Karin Slaughter begint met een zwaar toegetakelde vrouw die buiten Atlanta wordt aangereden, en Will Trent moet uitzoeken waar ze vandaan kwam en wie er nog vermist is. Na Nachtmerries is dit de Amerikaanse, hardere variant van dezelfde zoektocht.
IJskoud van Isa Maron heeft dezelfde dringende vraag als Nachtmerries: waar is iemand gebleven, en is er nog tijd? Hier gaat het om een jongen uit Amsterdam-Noord, dichter bij huis en met een Nederlandse politieploeg.
Van een vermiste vrouw in Nachtmerries naar een heel schip zonder opvarenden: Yrsa Sigurðardóttir maakt in Stuurloos van de verdwijning het raadsel zelf. Advocate Thóra werkt net als Berger buiten de politie om, in een IJslandse setting met een vleugje griezel.
Berger zoekt in Nachtmerries zonder politie achter zich, en dat doet de hoofdpersoon van Esther Verhoef ook. Haar reis naar Frankrijk voelt eerst als een logeerpartij, tot het knagen begint; Verhoef is huiselijker en Nederlandser, met meer psychologie dan politiewerk.
Jørn Lier Horst haalt in De fjord een oude vermissing terug: vijftien jaar geleden liep Simon Meier zijn huis uit en kwam nooit terug. Net als Sam Berger zoekt de speurder verder waar anderen allang hebben opgegeven.
Luc Deflo bouwt Weerloos rond een Belgische cel die oude kindervermissingen weer oppakt. Net als Sam Berger lopen de speurders tegen wantrouwen en tijdgebrek aan, maar Deflo schrijft grimmiger en korter dan Dahl.
Ook hier staat een rechercheur met een eigen gemis centraal: Jack Caffery draagt net als Sam Berger een oude verdwijning met zich mee. Poppenspel speelt zich af op een gesloten psychiatrische afdeling, dus de therapeutische kant uit Nachtmerries komt terug, alleen benauwder.