Een slang voor de dierentuin van de baas, een reusachtige boom op Mars: Niven speelt met absurde opdrachten, en Douglas Adams voert dat nog verder door met een aarde die moet wijken voor een ruimtesnelweg. Allebei lachen ze om bureaucratie op kosmische schaal.
Svetz belandt op een Mars uit het verleden, Mark Watney zit op het Mars van nu helemaal alleen. Andy Weir lost elk probleem op met nuchtere techniek en grappen, net zo luchtig als De levensboom, alleen met meer rekenwerk.
Net als Svetz komt professor Peter Maxwell terug van een reis en blijkt alles thuis veranderd: officieel bestaat hij niet meer. Simak speelt even vrolijk met tijd en identiteit, met kabouters en andere wezens als bonus.
Waar Niven zijn tijdreiziger op een ander verleden laat stuiten, bouwt Harrison een heel alternatief heden waarin Amerika de onafhankelijkheidsoorlog verloor. Een vrolijk avontuur met een knipoog, net zo licht verteerbaar.
Dan Davis slaapt dertig jaar in de kou en wordt wakker in een andere tijd, met een rekening die hij nog wil vereffenen. Heinlein vertelt even vlot en geestig als Niven, met meer romantiek en een kat.
Ook Myron trekt langs vreemde plekken en mensen, en ook bij Vance draait het om de humor van een reiziger die nergens helemaal past. Minder techniek en meer zeden en gewoonten dan bij Svetz.
Gedeeld: epische wereld, met humor en toegankelijk
De baas van Svetz is een wispelturige heerser, en in QualityLand zijn het de algoritmes die alles beslissen. Marc-Uwe Kling schrijft een satire die nog harder lacht om de toekomst, in korte hoofdstukken.
Svetz moet steeds onmogelijke opdrachten uitvoeren voor een baas die nergens om geeft, en Carl ook, alleen voor een buitenaards publiek. Matt Dinniman is grover en sneller, met een kat als sidekick.
De levensboom speelt met een droge, wetenschappelijke grap op Mars; Andy Weir doet hetzelfde op de maan, waar koerier Jazz Bashara te weinig verdient en daarom een riskante klus aanneemt. Snel, gevat en vol techniek.
Svetz werkt voor een staat die alles regelt, en bij Pohl en Kornbluth zijn het reclamebureaus die de baas spelen. Een korte satire uit dezelfde tijd en met dezelfde ondeugende toon over de toekomst.
Tijdreiziger Svetz en dominee Hornswell Hake hebben iets gemeen: ze worden ergens op uitgestuurd door mensen die hun weinig uitleggen. Frederik Pohl maakt van zijn energiezuinige Amerika een spionagekomedie, net zo luchtig als Nivens tijdreizen.
Wie de onwillige held Svetz leuk vond, vindt in Beowulf Shaeffer een andere Niven-figuur die tegen zijn zin klussen opknapt. Twee korte avonturen, iets serieuzer en met meer harde natuurkunde.
Gedeeld: epische wereld, snel tempo en toegankelijk