Zack wordt van gamer ineens soldaat tegen een buitenaardse vijand. Heinlein volgt die weg langzamer: zijn jonge rekruut tekent bijna per ongeluk bij het leger en leert in de training wat oorlog betekent. Serieuzer dan Armada, maar vlot geschreven.
Bij Cline worden gamers ineens frontsoldaten; bij Dinniman wordt de aarde platgeveegd en belanden de overlevenden in een kerker die een realityshow is. Absurder en bloediger dan Armada, met evenveel gamehumor. Dit is het eerste deel.
Mark Watney staat na een ongeluk helemaal alleen op Mars en moet zich met kennis en grappen in leven houden. Andy Weir heeft dezelfde lichte toon en snelle vaart als Cline, maar dan zonder aliens en met echte wetenschap.
Zack is een gewone scholier met een talent dat ineens telt; Jazz Bashara is een gewone koerier in de enige stad op de maan. Weir schrijft net zo toegankelijk als Cline, met veel humor in de vertelstem.
Gokker Jason dinAlt laat zich meenemen naar Pyrrus, een planeet waar alles wat leeft de mens wil doden. Harrison levert net als Cline actie met een knipoog: een gewone man tussen harde vechters, die zijn hoofd erbij moet houden.
Simak schrijft net als Cline sciencefiction met humor: professor Peter Maxwell komt terug van een kristallen planeet vol kennis en blijkt officieel niet meer te bestaan. Luchtiger en vreemder dan Armada, met minder oorlog.
Tijdreiziger Svetz komt terug met een slang voor de dierentuin van zijn baas en hoort dat die baas dood is. Niven heeft net als Cline plezier in zijn eigen ideeën en schrijft met een droge grap; korter en luchtiger dan Armada.
Twee avonturen van ex-piloot Beowulf Shaeffer, afkomstig van een planeet waar iedereen albino is. Niven schrijft avontuurlijke ruimtevaart met een knipoog, net zo toegankelijk als Armada en in korte, afgeronde verhalen.
Zack is een nerd met één uitzonderlijk talent, en dat geldt ook voor de uitvinder in dit boek van Heinlein, die robots voor het huishouden bedenkt. Als hij wordt bedrogen, zit hij niet bij de pakken neer. Licht en grappig verteld.
Bij Zack begint het met één blik uit het klaslokaal en daarna houdt het niet meer op. Koontz opent even plotseling: een motelkamer, een vastgebonden kunstenaar, een naald. Duisterder dan Cline, met hetzelfde hijgende tempo.
In Armada blijkt een game meer te zijn dan een spel; bij Dick is supercomputer Donar 3 meer dan een hulpmiddel om de vrede te bewaren, want hij repareert en vergroot zichzelf. Korter en paranoïder, met dezelfde vraag wie eigenlijk de baas is.
Dominee Hornswell Hake wordt in een Amerika dat zuinig moet doen met energie ingelijfd door een geheime dienst. Pohl maakt net als Cline van een onwaarschijnlijke held een speler in een groot conflict, met een flinke dosis humor.