Na Emma en haar tuinhuisje kun je bij Groen terecht voor Hendrik en Evert, twee oude vrienden die zich in een onmogelijke situatie werken. Minder gedoe met besturen, meer klucht, maar dezelfde vriendelijke spot met mensen op leeftijd.
Emma begint na de dood van haar man iets nieuws, en de drie zestigers van Marjan Berk doen dat ook, al zoeken zij het in de liefde. Een uitgesproken komedie over vrouwen op leeftijd, net zo gezellig als de volkstuin en met nog wat meer ondeugd.
Emma komt tussen tuinders met hun eigen grillen terecht; Toon Kortooms bouwt een heel boek rond één zo'n figuur, een oom met grote plannen. Ouder van toon, maar met hetzelfde plezier in sterke verhalen en kleine dorpse wrijving.
Waar de voorzitter van Rust en Vreugd zijn regels predikt, preekt Goos Verhoef vanuit zijn sigarenwinkel over boeken en de middenstand. Wim de Bie laat je net als Groen lachen om een man die zichzelf erg serieus neemt.
Groen maakt van een volkstuinpark een klein dorp vol ijdelheden; Adriana Trigiani doet hetzelfde met een stadje in New Jersey en zijn kerk. Amerikaanser en romantischer, maar net zo knus en met evenveel oog voor buurtgedoe.
Emma moet wennen aan buren die over de heg meekijken; meneer Foppe voelt zich alleen thuis echt prettig, en juist dat wordt hem lastig gemaakt. Wim de Bie schrijft weemoediger dan Groen, maar beiden lachen liefdevol om iemand die zijn eigen plekje zoekt.
Rust en Vreugd draait om een plek met eigen tradities en de mensen die daaraan vasthouden. Thomas Verbogt doet dat met Sinterklaas: korte, warme verhalen die je net als Groens roman glimlachend leest, ideaal voor de donkere maanden.
Emma's nieuwe tuinburen voelen al snel als een tweede familie, met alle ruzies van dien. Claudia de Breij laat een puber de feestdagen doorkomen tussen veel te veel ouders en stiefbroers: jonger perspectief, zelfde warme humor over mensen die op elkaar zijn aangewezen.
Emma kiest na een verlies voor een nieuw begin en houdt het luchtig, en de naamloze verteller van Remco Campert noemt zijn hele leven geluk. Literairder en beschouwender dan Groen, maar met dezelfde milde blik op ouder worden.
Wie de volkstuin met zijn eigenwijze leden leuk vond, voelt zich thuis bij Kortooms' dorpsdokter tussen de Peelbewoners. Deze bundel met twee romans is ouderwetser, maar net zo gezellig en vol kleine conflicten.
Bij Emma wordt een volkstuinpark het toneel van ruzies over regels en status; bij Wodehouse is dat de golfclub. Engelse humor uit een ander tijdperk, maar net zo knus en met dezelfde liefde voor kleine ijdelheden.
Wie bij Rust en Vreugd genoot van de buren en hun eigenaardigheden, vindt bij Carmiggelt hetzelfde in dieren. Zijn korte kronkels over katten en honden zijn knus en droog, en lezen net zo makkelijk weg als Groens roman.