Opnieuw Van Dis over een Indisch gezin na de oorlog: Nathan groeit op in het Nederland van de jaren erna, in een familie die uit Indië is overgekomen. Wie de jongen bij zijn grootouders in Naar zachtheid niet kon loslaten, leest hier een verwante jeugd.
Wie in Naar zachtheid het heen en weer tussen die zomer en het heden mooi vond, vindt bij Japin dezelfde opbouw rond twee jonge vrienden en een componist. Intellectueler en kosmopolitischer, met een jeugdband die een heel leven doorwerkt.
Gedeeld: literair, meerdere tijdlijnen en emotioneel
Een familiegeschiedenis in twee tijden, zoals bij Van Dis: in 2010 belt de politie Agnès omdat haar tante Colette is overleden. Perrin is Frans en romantischer, maar laat ook zien hoe één band uit de kindertijd een heel leven kleurt.
Gedeeld: emotioneel, meerdere tijdlijnen en literair
De negenjarige bij Van Dis ziet in het huis van zijn grootouders een strijd die de volwassenen zelf niet benoemen. Op de Beeck geeft zo een scherp kijkend kind een eigen boek, dichter op het gevoel en zonder sprongen in de tijd.
Een kinderzomer die alles verandert, met een later verhaal ernaast: Byron is elf in 1972 en gelooft heilig wat zijn slimme klasgenoot zegt. Engelser en wat lichter van toon dan Van Dis, met dezelfde aandacht voor wat een kind wel en niet begrijpt.
Gedeeld: emotioneel, literair en meerdere tijdlijnen
Naar zachtheid gaat over een jongen die de zomer bij zijn grootouders nooit vergeet. Wieringa laat een volwassen man naar zo een plek van vroeger terugkeren, somberder en strakker dan Van Dis, met een familie die meer verzwijgt.
Gedeeld: literair, meerdere tijdlijnen en familiegeheim
De vader in Naar zachtheid stort in onder zijn oorlogsherinneringen; bij Turow ontdekt Stewart dat zijn eigen vader, zijn held, in de Tweede Wereldoorlog voor de krijgsraad stond. Spannender en Amerikaanser, met hetzelfde zoeken naar wat een vader heeft meegemaakt.
Gedeeld: emotioneel, meerdere tijdlijnen en literair
Violette Toussaint woont naast een begraafplaats en heeft voor elke bezoeker een luisterend oor, net zo onderschat als Ommie bij Van Dis. Ook Perrin vlecht verleden en heden door elkaar, warmer en wat zoeter van toon.
Gedeeld: emotioneel, meerdere tijdlijnen en literair
Familie die je niet kiest: Marly Sanders raakt uit balans door onverwacht succes en een even onverwachte liefde. Mizee is droger en ironischer dan Van Dis in Naar zachtheid, maar beiden laten zien hoe oude familieverhoudingen blijven doorwerken.
Queenie Hennessy ligt in een hospice als ze hoort dat Harold Fry dwars door Engeland naar haar toe loopt, en ze kijkt terug. Wie de band tussen de jongen en Ommie in Naar zachtheid het mooist vond, vindt hier ook een stille, trouwe genegenheid over vele jaren.
Gedeeld: emotioneel, meerdere tijdlijnen en toegankelijk
Van Dis toont een huishouden waarin de inwonende hulp zich verzet tegen haar rol als meid. Berkhof volgt een zwarte familie in het Zuid-Afrika van de apartheid; een groter decor, met dezelfde aandacht voor wie het werk doet en geen stem krijgt.
Ook hier staat een leven op twee momenten naast elkaar: Lise als tiener en Lise bijna dertig. Op de Beeck schrijft rauwer en emotioneler dan Van Dis, maar deelt de vraag hoe een jeugd je later blijft vormen.
Gedeeld: emotioneel, literair en meerdere tijdlijnen