In De zaak Poodle Springs moet Marlowe zich staande houden tussen rijkdom en gokbazen, en Sam Spade staat bij Hammett tussen net zulke louche figuren. Wil je de wortels van Marlowe kennen, begin dan hier: kaler, harder en zonder huwelijksperikelen.
Een gokbaas die Marlowe inhuurt opent De zaak Poodle Springs, en bij Hammett is de hoofdpersoon zelf een gokker. Ned Beaumont beweegt zich tussen politiek en onderwereld met dezelfde morele lenigheid die Marlowe hier nodig heeft.
Marlowe als getrouwde man in een woestijnoord is een experiment; Bernie Gunther is de klassieke versie van zo'n cynische eenling, maar dan in Berlijn. Philip Kerr heeft de oneliners en de grijze moraal van Chandler zichtbaar in zijn vingers.
Het leukste aan De zaak Poodle Springs is Marlowe tussen de rijken en hun zwembaden, en Richard Osman zet zijn speurders in een vergelijkbaar decor van luxe en villa's. Veel grappiger en luchtiger dan Chandler, met dezelfde spot voor wie te veel geld heeft.
Lord Peter Wimsey is precies het soort rijke man tussen wie Marlowe zich in De zaak Poodle Springs ongemakkelijk voelt, maar hij is ook een scherpe speurder. Dorothy L. Sayers is Engels, geestig en lichter van toon: een leuke tegenhanger van Chandlers Californië.
De zaak Poodle Springs laat zien hoe een privéleven en een zaak elkaar in de weg zitten, en dat kent Cormoran Strike ook. Hier jaagt hij op een vermiste schrijver terwijl zijn eigen leven rommelig blijft. Moderner en breder dan Chandler.
Havanks Schaduw is een Hollandse avonturier met veel humor, en hier trekt hij naar de Pyreneeën. Na De zaak Poodle Springs, met Marlowe ver van zijn vertrouwde stad, is dit een luchtig, ouderwets speurverhaal in een vreemd decor.
Gedeeld: met humor, spanning en wie-heeft-het-gedaan
De zaak Poodle Springs heeft meer humor dan de meeste Marlowe-boeken, en die luchtigheid vind je ook bij Havank. Hier begint hoofdcommissaris Silvère aan een saaie dag in Amsterdam, maar zo blijft het niet. Nederlands, speels en ouderwets charmant.
In De zaak Poodle Springs botst Marlowe met zijn rijke schoonfamilie en zijn eigen huwelijk; bij Håkan Nesser draait alles om een man en zijn dode vrouw. Somberder, maar ook Nesser kijkt scherp naar wat een huwelijk van binnen verbergt.
Linda Loring wil Marlowe in De zaak Poodle Springs het liefst thuis bij het zwembad houden, maar hij kan het speurwerk niet laten. Felix Thijssen laat zijn Amsterdamse ex-rechercheur Max Winter op dezelfde manier steeds weer opduiken waar het misgaat, in een nuchtere Hollandse versie van de eenzame speurder.
De zaak Poodle Springs is Chandler met een glimlach, deels afgemaakt door Robert B. Parker. Fred Vargas speelt nog vrijer met het genre: drie werkloze historici in een vervallen Parijs huis die zich met een zaak gaan bemoeien. Grappig, vreemd en vol eigenaardige details.
Een gokbaas, een ongedekte cheque en een detective die tussen geld en geweten moet kiezen: De zaak Poodle Springs speelt met grijze moraal. In het Oostende van Bavo Dhooge is zelfs de hoofdinspecteur niet zuiver, wat Styx een stuk zwarter maakt, maar het spel met eigenbelang is hetzelfde.