Na een vrouw die mensen komt instoppen, schrijft Van der Meer hier over zorg in de nabije toekomst, waar robots het werk doen. Een tweede boek over wie er naast je bed zit als het donker wordt, met dezelfde milde humor.
De weduwe van 59 bij Van der Meer begint noodgedwongen opnieuw; Désiré Cordier van 74 wil zelf een nieuw leven, weg uit zijn liefdeloze huwelijk. Verhulst is giftiger, maar ook hij laat zien dat het nooit te laat is om te veranderen.
De voorleesster van Van der Meer kijkt liefdevol naar klanten die het niet makkelijk hebben. Bervoets doet dat met een hoofdpersoon die zelf aan de rand staat, en vindt net zo goed de balans tussen lachen en slikken.
Een moeder die haar zoon, een autistisch genie, alleen opvoedt: Al Galidi schrijft vol humor over een vrouw die het met weinig moet doen. Net als bij De vrouw met de sleutel lach en ontroer je op dezelfde bladzijde.
Harmens volgt een man van 34 met autisme in een gezinsvervangend tehuis. Wie het meisje van elf en de werkloze man aan het bed van de voorleesster mooi vond, vindt hier ook een hoofdpersoon die je met humor en zorg leert kennen.
Na een mislukte liefde keert een schrijfster de literatuur de rug toe en zoekt ze iets heel anders. Verbeke deelt met Van der Meer een vrouw die na een klap opnieuw begint, en een lichte, droge toon.
Coco hoort terloops van haar moeder dat die niet lang meer te leven heeft. Gerritsen schrijft scherper en ongemakkelijker dan Van der Meer, maar ook hier gaat het om nabijheid tussen mensen die dat eigenlijk niet gewend zijn.
Buurvrouw Loes belt aan bij een net aangekomen gezin in Rotterdam, met een aanbod dat hun leven verandert. Benali laat net als Van der Meer een buitenstaander met een aanbod andermans leven binnenstappen, en doet dat met veel humor.
Willem Bleeker laat op een zomerdag werk en gezin achter zich en trekt naar Amsterdam. Van Keulen beschrijft net als Van der Meer een volwassene die opnieuw begint, alleen dan uit vrije wil en met minder geluk.
Na negen jaar azc komt Semmier voor het eerst echt in Nederland terecht, en Al Galidi laat het land door zijn verbaasde ogen zien. Grappiger en bozer dan Van der Meer, met dezelfde aandacht voor mensen die moeten leren overleven.
Een postbodezoon die van woorden houdt maar doodsbang is voor de post: Verhulst maakt er een geestige roman van. Wie om de voorleesster glimlachte, kan hier lachen om een man voor wie taal net zo belangrijk is.
Een weduwe zonder geld die een advertentie zet, en bij Lubach een man met liefdesverdriet die een vreemde afschrijving ziet: beide boeken laten een tegenslag een raar avontuur in gang zetten. Lubach is sneller en jonger van toon.