In De vrouw in het donker zoekt een vluchtende vrouw bescherming bij een man die net vrij is; bij Chandler raakt Marlowe verstrikt in de zaken van een rijke familie. Dezelfde nachtelijke sfeer en harde dialogen, maar dan langer uitgesponnen.
Een korte, strakke Hammett over een man die moet kiezen tussen een vrouw in nood en zijn eigen vrijheid. Ook Marlowe moet hier kiezen hoe ver hij gaat voor een vrouw die hij eigenlijk niet kent.
Wie na deze korte roman meer Hammett wil in hetzelfde compacte formaat, pakt deze bundel. Korte verhalen met dezelfde droge, snelle stijl, al staat hier meestal de Continental-detective centraal.
Brazil, net uit de gevangenis, en journalist Henning Juul: twee mannen die moeten opboksen tegen hun verleden terwijl iemand met geweld dreigt. Enger schrijft langer en Noors, met hetzelfde gevoel van beklemming.
Net als Brazil zit Sam Berger klem: verdacht van iets wat hij niet deed, met zijn vrijheid op het spel. Arne Dahl schrijft complexer en moderner, maar de spanning komt uit dezelfde hoek.
De vrouw in het donker draait om iemand op de vlucht; Horst laat Oslo in angst leven voor een onbekende schutter. Groter opgezet, maar ook hier staan de hoofdpersonen onder druk zonder veel ruimte om te ademen.
Een vrouw die bescherming zoekt en een man die moet beslissen of hij voor haar instaat: Deaver voegt daar Kathryn Dance aan toe, een expert in lichaamstaal. Sneller en Amerikaanser dan Hammett.
Hammett zet zijn verhaal in een nacht op een verlaten landweg; Deon Meyer begint naast een spoorlijn in Zuid-Afrika, met twee vermiste passagiers. Twee boeken die vanuit een leeg landschap meteen de spanning opdrijven.
Gedeeld: spanning, snel tempo en moreel grijze hoofdpersoon
Brazil moet in één nacht inschatten wie hij kan vertrouwen. Dat instinct is bij Deaver een vak: Kathryn Dance leest verdachten aan hun houding. Een veel dikker, Amerikaans boek, voor wie van Hammetts korte spanning naar iets groters wil.
Een kleine roman met grote gevolgen: zo voelt De vrouw in het donker, en zo begint ook Schokgolf met een ongeluk dat geen ongeluk blijkt. Arne Dahl werkt met een groter team en een breder complot.
Brazil wil een nieuw leven na de gevangenis; Kate Linville begint opnieuw in Scarborough. Allebei worden ze ingehaald door geweld dat ze niet zochten, al is Charlotte Link uitgebreider en psychologischer.
Brazil weet hoe dun de lijn is tussen dader en beschermer, en die vraag stelt Deon Meyer in Kaapstad ook. Een rechercheur die worstelt met zichzelf, een eigenrichter in de stad: groter en harder dan deze korte Hammett.