Na Hammetts naamloze Continental-man is Chandlers bundel de logische volgende stap: ook vijf korte zaken met gangsters, kogels en droge oneliners. Chandler is iets lyrischer, Hammett kaal en zakelijk, en samen laten ze zien waar de hardboiled detective vandaan komt.
De verhalen in deze bundel zijn het oefenterrein; De Maltezer valk is waar Hammett alles samenbracht. Sam Spade heeft dezelfde koele blik als de Continental-man, maar krijgt een hele roman om te liegen, te onderhandelen en te overleven.
Gedeeld: moreel grijze hoofdpersoon, spanning en snel tempo
Een bundel waarin één speurder steeds een andere kant van zijn stad laat zien: San Francisco bij Hammett, Edinburgh bij Rankin. De Rebus-verhalen zijn moderner en somberder, maar net zo kort en raak.
Ook Craven laat zijn speurders schitteren in een handvol korte zaken, hier Washington Poe en Tilly Bradshaw in Cumbria. Een fijne manier om te zien hoe misdaad in kort formaat werkt, met meer humor tussen de twee hoofdpersonen.
Gedeeld: korte hoofdstukken, snel tempo en spanning
Wie van Hammetts korte zaken houdt, moet de bron van het genre ook kennen. Holmes werkt met deductie waar de Continental-man vooral volharding en vuisten gebruikt; het verschil maakt het juist leuk om ze naast elkaar te lezen.
Gedeeld: korte hoofdstukken, spanning en snel tempo
Een verzameling korte misdaadzaken met één vaste speurder, uit een heel andere traditie: waar de Continental-man door de straten van San Francisco sjokt, lost Holmes het op vanuit een leunstoel of met een vergrootglas.
Akoenin bundelt hier twee korte misdaadromans met Fandorin, zoals Hammett zijn langere verhalen naast zijn korte zet. Oplichters en een sluwe dader in het Moskou van de negentiende eeuw, met een speurder die rustiger is dan de Continental-man.
Een bundel van een schrijfster die vooral lange romans maakt, zoals deze bundel het korte werk van Hammett laat zien. George is Engels en psychologisch waar Hammett Amerikaans en hard is, maar wie houdt van misdaad in kleine porties, komt goed aan zijn trekken.
De Continental-man zegt weinig en laat zijn daden spreken; Philip Marlowe praat meer, maar is net zo onverzettelijk. Een opdracht om een vrouw te volgen wordt bij Chandler een zaak waarin niemand te vertrouwen is.
Gedeeld: moreel grijze hoofdpersoon, snel tempo en spanning
De bundel toont hoe Hammett de Amerikaanse misdaadroman zijn harde, kale stem gaf. Lees daarna Thijssen om te zien hoe die stem in het Nederlands klinkt: korte zinnen, weinig sentiment en een speurder die liever handelt dan praat.
Hammetts speurder staat er meestal alleen voor tegen een bende of een oplichter. Harry Hole doet dat in een vreemde stad, Bangkok, waar hij weinig mensen kent en nog minder vertrouwt. Langer en rauwer dan deze verhalen.
Gedeeld: spanning, moreel grijze hoofdpersoon en snel tempo
De Continental-man werkt geduldig door tot een zaak rond is; Bennie Griessel heeft daar in Kaapstad geen tijd voor, met een schutter die elke dag toeslaat. Sneller tempo, dezelfde nuchtere speurder die van geen wijken weet.