Thomas Covenant is een held die zichzelf niet vergeeft, en Waylander is bij David Gemmell een huurmoordenaar met een zwaar geweten. Allebei krijgen ze in een oorlog de kans om iets goed te maken, en geen van beiden is een zuivere held.
De verdelgingsoorlog is een groot verhaal over een land dat door een duistere heer wordt bedreigd, en daarvoor is Tolkien de bron. In de ban van de ring is minder somber en heeft een sympathiekere held dan Covenant, maar de oorlog om een hele wereld is dezelfde.
Wie in De verdelgingsoorlog de morele grijsheid van Covenant zocht, vindt bij N.K. Jemisin vrouwen die net zo moeilijk te beoordelen zijn. Het vijfde seizoen is moderner en vernieuwender in vorm, maar even zwaar en somber.
Covenant weigert te geloven in het Land, Elric is een zieke keizer die zijn eigen volk wantrouwt. Michael Moorcock en Donaldson schreven allebei anti-helden in een tijd waarin fantasy vooral zuivere ridders kende, en die tegendraadsheid voel je nog.
Gedeeld: epische wereld en moreel grijze hoofdpersoon
In De verdelgingsoorlog wordt Covenant uit onze wereld naar het Land gehaald, en bij Guy Gavriel Kay gaan vijf studenten mee naar Fionavar. Kay is lyrischer en romantischer, maar het thema van gewone mensen in een mythische oorlog is gelijk.
Tad Williams bouwt net als Donaldson een grote, trage fantasy op met een hoofdpersoon die zijn lot niet wil. De drakentroon is minder bitter dan De verdelgingsoorlog, maar met dezelfde lange aanloop naar een oorlog tegen een oeroude vijand.
Het oog van de wereld begint een van de langste fantasyreeksen, en net als bij Covenant draait het om iemand die een rol in een oorlog krijgt die hij niet wil. Robert Jordan schrijft toegankelijker, maar de schaal van de strijd is vergelijkbaar.
Gedeeld: epische wereld, langzaam opbouwend en uitgewerkt magiesysteem
Margaret Weis volgt een jongen die de straffen van een prins draagt, en die schuld en plicht doen denken aan wat Covenant met zich meesleept. Bron van duisternis is lichter, maar ook hier staat een rijk op het spel door de keuzes van één man.
Het witgouden ringetje van Covenant is een macht die hij weigert te begrijpen. Margaret Weis draait dat om: haar Joram is juist zonder magie geboren en wordt daardoor een bedreiging. Allebei verhalen over een paria die meer gewicht heeft dan hij wil.
Gedeeld: epische wereld, uitgewerkt magiesysteem en moreel grijze hoofdpersoon
Robin Hobb schrijft net als Donaldson over een hoofdpersoon met veel innerlijke pijn, verteld met grote aandacht voor zijn twijfels. Moordenaarsleerling is persoonlijker en minder oorlogszuchtig, maar even psychologisch.
De verdelgingsoorlog laat veertig jaar verstrijken en toont de gevolgen van Covenants eerdere daden voor de volgende generatie. Robin Hobb doet iets vergelijkbaars met handelsfamilies die hun schepen en hun schulden doorgeven.
Gedeeld: emotioneel, epische wereld en psychologisch
Na de veertig verloren jaren van De verdelgingsoorlog en een held die alles betwijfelt, is De macht van het zwaard een logische volgende stap. Abercrombie schrijft cynischer en met meer zwarte humor, maar ook bij hem kiest niemand zuiver voor het goede.