In De poppenspeler keert een dader terug na jaren stilte; in De onbekende van Jørn Lier Horst lijkt een nieuwe moord precies op het werk van een seriemoordenaar die al lang vastzit. Wisting is kalmer dan Ash Henderson, maar de vraag wie er nu toeslaat is even dwingend.
Een oude moordenaar die terug lijkt te zijn, al zou dat niet kunnen: dat is het uitgangspunt van De poppenspeler, en ook van Kentucky Killer van Arne Dahl. Zweeds teamwerk tegenover de eenzame Ash, maar het spel met het verleden is hetzelfde.
Ash wil in De poppenspeler niet alleen een dader vangen maar ook wraak nemen, en De Artemis affaire draait helemaal om die drang. Deon Meyer zet het in Zuid-Afrika neer, met een vader die het recht zelf gaat halen en een politie die hem niet kan bijhouden.
Ash Henderson zit in De poppenspeler zelf aan de verkeerde kant van de tralies en is allang geen voorbeeldige agent meer. Bavo Dhooge maakt van zijn hoofdinspecteur een nog ergere schurk, in een Oostende dat even grauw is als Oldcastle.
Harry Hole en Ash Henderson zijn allebei rechercheurs die meer kapot hebben gemaakt dan ze willen toegeven. In Dodelijk patroon staat Hole tegenover een dader die een vast teken achterlaat, met dezelfde grimmige vaart als De poppenspeler.
De poppenspeler draait om een moordenaar met een eigen, gruwelijk ritueel, en in Met huid en haar schrijft een moordenaar letterlijk op zijn slachtoffers. Jeffery Deaver maakt er een forensische puzzel van, MacBride een persoonlijk gevecht.
Ash Henderson wil in De poppenspeler vooral afrekenen; Robert Hunter blijft in het tweede Carter-boek de kalme profielschetser, ook als het bloedig wordt. Wie MacBride aankan, vindt hier een Amerikaanse jacht die nog genadelozer is, maar met minder zwarte humor.
Ash Henderson verliest in De poppenspeler bijna alles, en Kay Scarpetta komt in De brandhaard ook zelf in gevaar. Patricia Cornwell begint met een brand op een landgoed, en net als bij MacBride wordt de zaak al snel groter dan één dode.
Psycholoog Alice haalt Ash in De poppenspeler tijdelijk uit de cel; Tom Thorne gaat in Levenloos zelf onder de radar, tussen de daklozen van Londen. Twee rechercheurs die buiten de gewone regels werken, met Billingham als de iets minder rauwe van de twee.
Een moordenaar die de stad in angst houdt en een team dat achter de feiten aanloopt: Daniëlle Hermans zet in Utrecht het soort jacht neer dat De poppenspeler in Schotland heeft. Nederlands, iets minder hard, maar met dezelfde druk op de recherche.
Daniëlle Hermans laat in Stille getuigen experts van een forensisch instituut het werk doen, zoals Alice in De poppenspeler haar kennis aan Ash leent. Rustiger en Nederlands, met wetenschap in plaats van vuisten als wapen.
Ash krijgt in De poppenspeler één kans buiten de muren om een reeksmoordenaar te stoppen. In Het vierde offer staat Li Yan in Beijing onder vergelijkbare druk, met een dader die zijn slachtoffers labelt en een onderzoek waarin elke dag telt.