In De Engelse spion jaagt Gabriel op een bommenmaker met een verleden in het Noord-Ierse geweld. Ook Jack Ryan raakt in dit vroege deel verstrikt in een IRA-aanslag en de wraak die volgt, Amerikaanser en met meer politiek.
Wraak drijft De Engelse spion, en dat geldt ook voor het verhaal van Frederick Forsyth over een verdwenen hulpverlener in Bosnië. Een eenling jaagt over grenzen heen op een schuldige, zakelijk verteld en net zo spannend.
Een terroriste die uit wraak een aanslag beraamt: Ludlums De Scorpio obsessie ligt dicht bij de bom op het jacht uit De Engelse spion. Ouder en ingewikkelder van opbouw, met hetzelfde internationale speelveld.
De Engelse spion draait om een beruchte huurmoordenaar die al jaren door de diensten wordt gezocht. In deze Bourne duikt de Jakhals weer op, en ook hier wordt de jacht persoonlijk voor de held.
Gabriel zoekt in De Engelse spion niet alleen gerechtigheid maar ook een afrekening, en Tracy Whitney van Sidney Sheldon doet dat nadat ze erin is geluisd. Lichter en ouderwetser, met dezelfde makkelijke vaart.
John Grisham schrijft net als Silva in De Engelse spion over een man die een schuldige opspoort en een eigen plan uitvoert. Hier is het een advocaat in een federale gevangenis, slim en verrassend, met minder actie en meer list.
In De Engelse spion haalt het verleden Gabriel op het slechtst denkbare moment in, en Salander en Blomkvist overkomt dat in dit slotdeel van Lagercrantz ook. Zweedser en grimmiger, met dezelfde vraag naar vergelding.
De Engelse spion speelt deels op de Britse eilanden, met een moordenaar die zijn sporen goed uitwist. Ian Rankin zet Rebus in Edinburgh op een zaak die even grimmig begint, met meer politiewerk en Schotse droogheid.
Wraak en een gerechtigheid die mensen zelf nemen: dat thema uit De Engelse spion staat ook centraal bij Rudy Soetewey. Een Vlaamse journalist volgt een spoor dat begint met een mysterieus filmpje, kleiner van schaal maar even vlot.
Wie in De Engelse spion de motor van vergelding voelde, vindt bij Jens Lapidus een jonge dealer in Stockholm die in een spiraal van wraak terechtkomt. Rauwer en straatser dan Silva, met korte, snelle hoofdstukken.
De Engelse spion laat zien hoe ver iemand gaat om een rekening te vereffenen. Mark Billingham doet dat in deze vroege Tom Thorne met een reeks moorden en Brits politiewerk, met dezelfde grimmige spanning.
Gabriel staat in De Engelse spion tegenover een tegenstander die zijn manier van denken kent, en Robert Hunter heeft dat in dit boek met een oude studievriend. Chris Carter is harder en bloediger, maar het duel tussen twee slimme mannen is verwant.