Ongelijke strijd is het boek waarin Ryan de stap naar de inlichtingenwereld zet. Hier zie je hem daar volledig in werken, met een bron diep in Moskou die beschermd moet worden. Minder over zijn gezin, meer klassieke spionage.
Ryan is hier geen doelwit maar analist die moet raden wat een Russische kapitein met zijn onderzeeër van plan is. Trager en technischer dan Ongelijke strijd, zonder de dreiging voor zijn gezin.
Gedeeld: psychologisch, snel tempo, spanning en toegankelijk
Ook bij Silva begint het met een bomaanslag met Britse wortels: een geliefde ex-prinses komt om als haar jacht ontploft. Gabriel Allon moet de daders vinden, dus je krijgt dezelfde mix van Londen, terreur en wraak als bij Ryan.
Gabriel Allon leeft na een persoonlijk drama als kunstrestaurateur, tot zijn oude dienst hem terughaalt. Net als Ryan is hij iemand die eigenlijk een rustig leven wil, maar terug moet uit loyaliteit.
Bij Ludlum wil een terroriste wraak voor haar man die bij een geheime operatie omkwam. Ook hier staat persoonlijke wraak aan de basis van een aanslagplan, nu gericht op de Amerikaanse president.
Een advocaat zit bij Grisham onschuldig vijf jaar vast en heeft een plan om eruit te komen. Wraak en vergelding zijn hier rustiger en slimmer dan bij de terreurgroep van Ongelijke strijd, maar net zo vastberaden.
Will Robie voert bij Baldacci in het geheim opdrachten uit voor de Amerikaanse overheid. Na Ryan, die na één moedige daad in het vizier komt, is dit een held die het gevaar juist opzoekt.
Ongelijke strijd begint ook in Londen en draait om een man die ineens moet beschermen wat hem dierbaar is. Craven geeft zijn Ben Koenig dezelfde mix van vakmanschap en koppigheid, in een korter en rechtlijniger verhaal dan dit vroege Ryan-boek.
Bij Deon Meyer bewaakt lijfwacht Lemmer een transport van twee zeldzame zwarte neushoorns, tegen zijn eigen regel in. Een beschermer die er door één beslissing bovenop zit, met wraak als onderstroom, net als bij Ryan.
Joy Fielding zet een gezin op een kampeertrip waar het steeds onveiliger wordt. Geen terroristen, maar wel dezelfde angst om je eigen mensen te verliezen die Ongelijke strijd zo persoonlijk maakt.
In Bosnië verdwijnt in 1995 een jonge Amerikaanse hulpverlener, en Forsyth volgt wat daarop volgt over grenzen heen. Sober en spannend verteld, met vergelding als drijfveer, zoals de jacht op Ryans belagers.