Pirx heeft het steeds aan de stok met machines die niet doen wat hun makers verwachtten, en Susan Calvin kijkt in deze negen verhalen terug op precies zulke gevallen. Asimov is logischer en minder droog-grappig, maar de puzzel van mens en robot is dezelfde.
In de beste Pirx-verhalen faalt een machine op een manier die niemand had bedacht, en precies dat is ook de motor van deze Asimov-bundel. Minder humor, meer logica, voor wie wil weten hoe robotregels in de praktijk wringen.
Pirx begint als onhandige cadet, Louis Wu is tweehonderd en verveelt zich, maar allebei worden ze de ruimte in gestuurd. Niven geeft meer avontuur en grote ideeën, met dezelfde lichte toon.
Gedeeld: langzaam opbouwend, spanning en toegankelijk
Pirx blijft nuchter tussen de wonderen; Simak schrijft een vriendelijke fantasie over een man die thuis op het platteland figuren uit boeken en strips tegenkomt. Lichter dan Lem en met dezelfde droge knipoog naar wat verbeelding vermag.
Lem lacht om techniek die het laat afweten, Marc-Uwe Kling om techniek die het te goed weet. Zijn satire over een land waar een systeem je partner en je aankopen kiest, past bij wie in Pirx vooral de ironie over mens en machine waardeerde.
De verhalen over Pirx zijn ouderwetse sf met een ironische blik, en dat geldt ook voor Pohl en Kornbluth, bij wie reclamebureaus de toekomst regeren. Een scherpe klassieker, korter en satirischer.
Wie van Pirx de mix van spanning en droge humor kon waarderen, vindt bij Biesheuvel verhalen waarin de wereld tegelijk lieflijk, grillig en beangstigend is. Geen ruimtevaart, wel dezelfde vreemde logica en een verteller die zich steeds verbaast.
Pirx begint als cadet aan de ruimtevaartschool, en Siebelink schrijft samenhangende verhalen over een verzonnen middelbare school. Een heel ander decor, maar net als bij Lem volg je steeds dezelfde wereld in losse, afgeronde verhalen.
In Murakami's verhalen gebeurt net als in Lems ongelukken iets onverklaarbaars in een gewone omgeving. Een door hemzelf samengestelde bundel, dromeriger en minder technisch dan Pirx, voor wie van korte, vreemde verhalen houdt.