Ook hier zet één ontmoeting een keurig leven op losse schroeven: Han Bijman is vijfenveertig als hij in een tangosalon Esther leert kennen. Thomas Rosenboom kijkt net zo ironisch naar een man van middelbare leeftijd die zijn hoofd verliest als de novelle over de diplomaat Warnke.
Gedeeld: literair, psychologisch en relatie en huwelijk
Een man die zijn leven wil regisseren en daarin hopeloos ontspoort: Robert G. Mehlman vindt onverwacht roem met een kookboek vol Pools-joodse recepten. Arnon Grunberg is absurder en wreder dan de novelle over Warnke, maar de ironie is verwant.
Waar Warnke in Lima zijn leven op het spel zet, doen vier mannen dat in het dorpje Wakota op Curaçao aan het dominotafeltje. Frank Martinus Arion schrijft net zo geestig en absurd, met een warm Caribisch decor in plaats van een Peruaanse ambassade.
Warnke ontspoort in Peru, Homme op weg naar Turkije, met een dure sportwagen als zijn grote plan. Willem Frederik Hermans maakt er een kort, ironisch verhaal van waarin een simpele zakenreis vreemd uitpakt, met dezelfde absurde humor als Het aapje dat geluk pakt.
Een tevreden man met een gezin en een prima loopbaan, zoals Jean Baptist Warnke op de ambassade: Tom Sanders verdient goed aan zelfhulpboeken en is gelukkig met Julia. Herman Koch prikt met dezelfde ironie door die tevredenheid heen.
Een huwelijk dat op een vergissing blijkt te rusten, maar dan op hoge leeftijd: Désiré Cordier, vierenzeventig, is zijn kleurloze bestaan helemaal zat. Dimitri Verhulst maakt er een even kort en absurd verhaal van als de ontsporing van Warnke.
Gedeeld: met humor, literair en relatie en huwelijk
Een ambtenaar en een huwelijksvraag, ruim een eeuw eerder: Podkoljosin vindt al maanden dat hij moet trouwen, maar komt niet van zijn bank in Petersburg. Nikolaj Gogol schreef er een satirisch toneelstuk over, en de absurde humor sluit aan bij die over de diplomaat in Lima.
Gedeeld: met humor, literair en relatie en huwelijk
Liefdesverwikkelingen met een knipoog, van een schrijver die het buitenland goed kende: Graham Greene noemde de verhalen in deze bundel zelf komedies van het liefdesleven. Kort en ironisch, net als het verhaal over de diplomaat in Lima die voor Malena valt.
Gedeeld: met humor, literair en relatie en huwelijk
Een gerespecteerde man met een vrouw, een positie en een toekomst, die toch begint te twijfelen aan alles: wat Warnke in Lima overkomt, overkomt bij Leon de Winter een New Yorkse rabbijn. Tragikomisch en vol ironie over succes.
Gedeeld: met humor, literair en relatie en huwelijk
Jean Baptist Warnke breekt met de verwachtingen van zijn omgeving, en de hoofdpersoon van Nicolien Mizee doet dat al vanaf de eerste bladzijde, dwars tegen haar uitkeringsinstantie in. Droog, eigenwijs en geestig, met dezelfde liefde voor het absurde.
Van een diplomatenleven in Lima naar een rommelig gezin: Walter van den Broeck laat een IT'er, zijn schrijvende vriendin en hun dochtertje door het alledaagse stuntelen. Net zo spottend en licht absurd als de novelle over Warnke.
Warnke beseft opeens dat zijn leven op een vergissing rust; voor de jonge weduwe in Roxy komt dat besef door een ongeluk met een pijnlijke onthulling. Esther Gerritsen maakt er een absurde, droge roman van die net zo onverwacht uit de bocht vliegt.