God's Gym laat een vader zien wiens wereld in één dag kantelt, en Donna Tartt begint bij een jongen die in New York zijn moeder verliest bij een aanslag. Groter en langer, met hetzelfde gevoel van een leven dat na één moment nooit meer hetzelfde is.
Ook in deze De Winter staat een vader centraal die zijn kind kwijt is, en speelt Israël een grote rol. God's Gym blijft in Californië, Het recht op terugkeer speelt in een benauwd Tel Aviv, maar verdriet en politiek lopen net zo door elkaar.
Joop Koopman is een Nederlander die in Amerika zijn houvast verliest, Simon Axler een acteur die zijn talent kwijtraakt. Philip Roth schrijft korter en kaler dan De Winter, met dezelfde scherpe blik op mannen van middelbare leeftijd in een crisis.
Stefan Brijs schrijft over een jongen die vanaf zijn geboorte te veel is en te weinig liefde krijgt. Een ander soort verdriet dan in God's Gym, maar even emotioneel geladen en met dezelfde aandacht voor ouders en kinderen.
De jeugdvriendschap tussen Joop en Philip loopt als een draad door God's Gym, en Tessa de Loo begint bij een scholier die verliefd wordt en verstrikt raakt in leugens. Psychologisch fijnzinnig over hoe een band uit je jeugd een heel leven doorwerkt.
Joop Koopman ziet zijn dochter zeventien worden en voelt hoe kwetsbaar dat geluk is; bij Arthur Japin vecht een bekende zangeres voor een meisje dat niet van haar is. Allebei romans waarin een volwassene alles inzet voor een kind.
Christine Otten laat een man aan het woord die levenslang zit en zoekt naar betekenis, De Winter een vader die na een kanteling verder moet. Allebei gaan ze over schuld, verlies en wat een mens overeind houdt.
Cees Nooteboom volgt Inni Wintrop drie decennia lang door Amsterdam, De Winter volgt Joop Koopman op het moment dat alles kantelt. Wie in God's Gym de bespiegelende kant waardeerde, vindt hier een klassieker over toeval en zingeving.
De vriendschap tussen twee meisjes uit de Bottom in Ohio drijft Sula, zoals de band tussen Joop en Philip God's Gym voortstuwt. Toni Morrison is poëtischer, maar net zo goed in hoe oude banden onder druk komen te staan.
In één avond en nacht raakt een man bij Hugo Claus verstrikt in zijn eigen hoofd, en ook in God's Gym verandert alles rond één dag. Psychologisch en donker, met een hoofdpersoon die de greep op zijn leven verliest.
Jan Siebelink keert terug naar de zonen uit Knielen op een bed violen, volwassen nu en getekend door hun vader. Net als God's Gym een emotionele roman over vaders en kinderen die elkaar niet loslaten.
Harry Haller voelt zich half mens, half wolf, en Joop Koopman leeft als Nederlander in Californië ook tussen twee werelden. Hermann Hesse schrijft filosofischer, maar wie de innerlijke strijd in God's Gym raakte, vindt hier een klassieke verwant.