In Drie melodrama's leent Hermans de middelen van het avonturenverhaal, met schietpartijen en geheimzinnige figuren. Hemingway schreef in dezelfde geest over een bootverhuurder tussen Cuba en Florida; hard, snel en zonder franje.
Hermans speelt in deze korte romans met sensatie en levensgevaar, maar altijd met ironie eronder. García Márquez doet hetzelfde met een moord waarvan iedereen vooraf weet, in een kort, bijna journalistiek verteld boek.
Wie de pulpelementen in Drie melodrama's waardeert, vindt hier het origineel: de misdaadverhalen die Chandler voor Amerikaanse pulpbladen schreef. Snel, hardgekookt en vol scherpe zinnen, minder ironisch maar net zo spannend.
Hermans laat zijn personages steeds in levensgevaar belanden, en Lanoye stuurt twee naamgenoten op de vlucht voor hun verleden. Een snelle, ruige avonturenroman met literaire ambitie, net als bij Hermans.
Drie melodrama's speelt met het spannende boek als vorm, en De Winter schrijft een literaire thriller rond een arme Pakistaanse jongen die verzeild raakt in de wereldpolitiek. Vlot en vol actie, met minder ironie en meer gevoel.
Ook in deze bekende novelle zet Hermans spanning en geweld in om iets anders te laten zien: hoe dun de beschaving is. Kort en meedogenloos, voor wie de melodrama's beviel en Hermans op zijn grimmigst wil lezen.
De melodrama's van Hermans zitten vol opschepperij en avontuur, en Pfeijffer laat een grootsprekende baggeraar in een oosters land een weesjongetje ontmoeten. Snel, kleurrijk en ironisch, met veel bravoure en een verrassend hart.
Een vroege Mulisch die net als Drie melodrama's speelt met het avonturenverhaal: een enorme steen gaat door de eeuwen van hand tot hand. Vlot en met een knipoog, een tijdgenoot van Hermans in dezelfde speelse modus.
Ook Fitzgerald maakt van rellen, drank en toevallige ontmoetingen een kort, opgejaagd verhaal. Net als bij Hermans wisselen de perspectieven snel en loopt alles uit de hand.
Hermans probeert in Drie melodrama's verschillende vormen van het spannende verhaal uit. Lanoye doet iets vergelijkbaars met zeven verhalen die elk een andere verteltechniek gebruiken; speels, grappig en vol variatie.
Gedeeld: met humor, literair en meerdere vertellers
Hermans haalt zijn sensatie uit het klassieke avonturenboek, en daar is Dickens de meester van. Een weesjongen tussen dieven in Londen, met achtervolgingen, schurken en ironie over de deftige burgerij.
De melodrama's draaien om geheimzinnige figuren en een flinke dosis ironie. De Winter laat een gangster verder leven met een nieuw hart dat van een geestelijke kwam, een vlotte thriller met een absurde premisse en een vleugje satire.