Een doodsstraal op het huis van Zack en een school vol vreemde gebeurtenissen: die mix van sciencefiction en flauwe humor vind je ook in Boem! van Mark Haddon. Ook daar zoekt een jongen samen met een vriend uit wat er echt speelt.
Zack moet uitzoeken wie hem met een doodsstraal bestookt, en Nick Diamant zit al net zo hopeloos in de problemen: hij belandt in een cel met een gevaarlijke boef. Anthony Horowitz maakt er een detectiveparodie van met grappen op elke bladzijde.
Een doodsstraal is een flinke uitvinding, en Carl heeft er voor elk probleem eentje. Martha Heesen schrijft net zo vrolijk en gek als Patrick Ness, over een jongen die met zijn knutselwerk iemand wil imponeren.
Bij Ness draagt Daniel ineens een roze hoed en raakt Alicia bevriend met een vis. Lindsey Kelk heeft in Magie om middernacht net zo'n ondeugend gevoel voor het absurde, met een sprookje dat op zijn kop gaat.
Zack moet opnieuw de held spelen, en Ricardo mag dat letterlijk doen in een piratenfilm. Floortje Zwigtman houdt van dezelfde snelle actie met een knipoog, fijn na de avonturen van Zack.
Miel trekt zich terug en Zack snapt niet waarom: in De bijzonder belangrijke hoed is niemand wie hij lijkt. Mirjam Mous zet in het Pietje Prinses-avontuur ook alles op losse schroeven, eenvoudiger geschreven en voor iets jongere lezers.
De bijzonder belangrijke hoed draait om een raadsel: wie zit erachter en waarom? Ook in Het ei van oom Trotter ligt er een mysterie op een jongen te wachten, en Marc de Bel mengt dat net als Ness met humor en een serieuze ondertoon.
Het gezin van Zack krijgt van alles over zich heen, maar Sjoerd zet zijn huis zelf op stelten met een advertentie voor een nieuwe moeder. Mirjam Mous heeft hetzelfde absurde gevoel voor humor, iets huiselijker.
Bij Ness zit de wereld van Zack vol vreemde uitvindingen, en Jeffrey Archer laat een koning en koningin een grote autorace organiseren. Een vrolijk, wat ouderwetser verhaal met dezelfde knipoog naar volwassenen.
Zack ziet zijn vrienden ineens raar doen, en Deesje komt terecht in een grote stad waar alles anders is dan thuis. Joke van Leeuwen schrijft er speels en grappig over, met minder actie maar net zoveel verbazing.