In een toekomstige oorlog sluipen onderzeese sleepboten langs de vijand om olie te stelen. Net als in Aardlicht draait het om een strijd om grondstoffen, in een kleine, afgesloten ruimte waar de spanning stap voor stap stijgt.
De kruiser De Onoverwinnelijke landt op Regis III om uit te zoeken wat er met zusterschip Condor is gebeurd. Lem schrijft net zo koel en precies als Clarke in Aardlicht, met een onderzoek dat stap voor stap dreigender wordt.
Gedeeld: spanning, langzaam opbouwend en ijzige sfeer
Afstammelingen van aardse kolonisten worden na eeuwen nog wantrouwig bekeken: ook Le Guin schrijft over de kloof tussen kolonisten en de rest. Rustig opgebouwd, met oorlogsdreiging op de achtergrond, net als de ruzie om de maan.
Op de woestijnplaneet Kesrith wonen de laatste mri, huursoldaten die een verloren oorlog uitvochten voor de regul. Cherryh bouwt net als Clarke een conflict tussen machten langzaam op rond één afgelegen hemellichaam; het eerste deel van een reeks.
Aardlicht laat zien hoe de mensheid zich over het zonnestelsel heeft verspreid en daar ruzie over krijgt. Niven bekijkt datzelfde zonnestelsel vanuit een buitenaardse reiziger, de Pak Phssthpok, met een even koele, technische blik.
Gedeeld: langzaam opbouwend, spanning en ijzige sfeer
In Aardlicht werken sterrenkundigen op de maan terwijl de politiek om hen heen ontspoort. Ook Liu Cixin zet een wetenschapper midden in een politiek stormcentrum: Ye Wenjie, die in China tijdens de Culturele Revolutie opgroeit. Groter van opzet en kouder.
Gedeeld: spanning, langzaam opbouwend en ijzige sfeer
Sadler doet zich in Aardlicht voor als accountant om een lek te vinden. De speurder van Lem is een voormalige astronaut die in Napels de laatste dagen van een overleden man nabootst. Allebei rustige onderzoeken, Lem filosofischer.
Gedeeld: spanning, langzaam opbouwend en ijzige sfeer
Een machtig bedrijf heeft de Oude Aarde in handen en heeft er een grote begraafplaats van gemaakt. Net als in Aardlicht gaat het om wie de bezittingen in het zonnestelsel beheert, gezien door een bezoeker die er met een eigen plan naartoe reist.
In de Chaosjaren van Darkover wordt Dorilys, dochter van de oude heer van Aldaran, geboren met de gave om bliksem op te roepen. Bradley schrijft meer fantasy dan Clarke, maar ook hier staat een gemeenschap op scherp en loopt de spanning rustig op.
Vanaf de Olympos Mons op Mars kijken Zeus en de andere goden toe hoe Grieken en Trojanen vechten. Simmons maakt van een oorlog een groot sciencefictionspel, veel uitbundiger dan Aardlicht; het eerste deel van een tweeluik.