Twee weken alleen schrijven in Frankrijk, en bij Remco Campert een dichter die een week op een poëziefestival logeert: allebei schrijvers die ver van huis vooral met zichzelf bezig zijn. Campert is iets weemoediger, Van Kooten ironischer.
Ook Pfeijffer laat een schrijver zich terugtrekken om eindelijk te schrijven, al is het hier een vervallen hotel in plaats van Frankrijk. Dikker en trager, met dezelfde zelfspot over de man achter het boek.
Gedeeld: met humor, langzaam opbouwend en literair
Waar de schrijver in Veertig naar Frankrijk moet om tot werken te komen, blijft de verteller van Maarten Biesheuvel gewoon thuis en reist hij langs zijn eigen bureau. Net zo ironisch over het schrijverschap, en vaak ontroerend.
Gedeeld: met humor, langzaam opbouwend en literair
Een huwelijk dat schuurt, een man die onderweg verdwaalt in zijn eigen gedachten: Maarten 't Hart schrijft net als Van Kooten over de onzekerheid van een getrouwde man op middelbare leeftijd. Trager op gang, met meer muziek.
Gedeeld: langzaam opbouwend, literair en relatie en huwelijk
Wie na Veertig meer Van Kooten wil, vindt in Levensnevel korte verhalen over herinneringen die door het heden heen lopen en misverstanden opleveren. Losser van vorm, even droog.
De schrijver in Veertig vlucht twee weken naar Frankrijk, de hoofdpersoon van Verhulst bedenkt op hoge leeftijd een veel drastischer ontsnapping uit zijn huwelijk. Vlaams, scherper en somberder, maar net zo grappig over mannen die genoeg hebben van thuis.
De schrijver in Veertig krijgt zijn vrijheid cadeau, Willem Bleeker pakt die zelf: op een zomerdag laat hij werk en gezin achter. Mensje van Keulen schrijft er net zo licht en ironisch over.
Achtentwintig jaar getrouwd en nog steeds verbaasd over elkaar: Anne Tyler kijkt net zo mild naar een huwelijk als Van Kooten in Veertig. Amerikaanser en warmer, met dezelfde kleine grappen.
Gedeeld: met humor, langzaam opbouwend en toegankelijk
Even weg van thuis, zoals de schrijver in Veertig, maar Hendrik Groen stuurt twee bevriende stellen van in de zestig naar Spanje. Lichter en toegankelijker dan Van Kooten, met evenveel spot op het huwelijk.
Gedeeld: met humor, relatie en huwelijk en toegankelijk
Van Kooten kijkt vanuit de man naar het huwelijk, Margaret Atwood laat een vrouw zien die na haar verloving langzaam van zichzelf vervreemdt. Net zo ironisch, met een literair randje.
Gedeeld: met humor, literair en relatie en huwelijk
Maarten en Eva, man en vrouw, staan in veel van deze verhalen van Biesheuvel centraal, en net als in Veertig lacht de schrijver vooral om zichzelf. Rijker aan fantasie, even liefdevol.
Gedeeld: met humor, langzaam opbouwend en literair