Waar Sam schrikt van de gevolgen van een relatie, speelt Tim juist de player, op msn en daarbuiten. Geldof kijkt net als Hornby van dichtbij naar een tienerjongen en wat liefde met hem doet, ernstiger maar even vlot te lezen.
Kinsella schreef net als Hornby een jeugdboek naast haar romans voor volwassenen. De veertienjarige Audrey heeft een angststoornis en draagt altijd een zonnebril; het boek is net zo grappig als Smak, met een zwaar thema dat licht wordt verteld.
Ook Levi is een gewone jongen die opeens in een relatie belandt die hij niet helemaal overziet: als zanger van de schoolband valt het mooiste meisje van school op hem. Een snel Nederlands verhaal dat, net als Smak, de jongenskant van verliefdheid laat zien.
Smak heeft één vreemd, bijna magisch element: de sprong naar de toekomst. In De erfenis van Tesla krijgt de veertienjarige Nick een zolder vol oude apparaten die meer kunnen dan je denkt. Meer avontuur, maar dezelfde humor en vaart.
Hornby laat Sam even in zijn eigen toekomst landen; Yoon geeft haar hoofdpersoon een vergelijkbaar vreemd vermogen om vooruit te kijken. Romantischer en meer een meisjesboek, maar net zo luchtig over wat liefde met een tiener doet.
Smak is kort, grappig en draait om een jongen die opeens veel meer verantwoordelijkheid krijgt dan hij gewend is. Bij Van Ranst is dat een rol op het podium in plaats van een baby op komst, maar de verlegen jongenstoon is dezelfde.