Maarten was op zijn dertiende even een ster en wil daarna nooit meer een podium zien. Saar uit Mazzel staat precies aan de andere kant: zij droomt er nog van om beroemd te worden. Net zo vlot en grappig, met een hoofdpersoon die je meteen voor je ziet.
Als Pinokkio stond Maarten even in de schijnwerpers, en daarna leerde hij hoe snel dat voorbij is. Wilma Geldof zet ook een jonge podiumheld neer, maar dan op het moment dat de roem hem juist iets oplevert. Een vrolijk tegenstuk, even snel gelezen.
Maarten wordt na zijn korte roem uitgelachen en heeft het nodig dat iemand achter hem staat. Bij Erna Sassen draait het om een jongen die boos is op zijn beste vriend maar hem harder nodig heeft dan ooit. Herkenbaar, grappig en met een serieuze ondertoon.
De musical waar Maarten in schittert heeft een tegenhanger in F-side story, een liefdesverhaal dat knipoogt naar een bekende musical. Hans Kuyper schrijft net zo snel en luchtig als Do van Ranst, met een stoere hoofdpersoon en een romance die niet vanzelf gaat.
Maarten weet hoe het is als iedereen ineens naar je kijkt en dat daarna omslaat. Penny blogt anoniem over haar leven, tot dat publiek veel groter wordt dan ze dacht. Zoe Sugg schrijft Engelser en romantischer, met dezelfde vraag wat aandacht met een tiener doet.
Maarten was als dertienjarige smoorverliefd op Charlotte en is dat na drie jaar nog niet vergeten. Maren Stoffels laat een meisje een even onhandige, geheime liefde koesteren. Kort, direct en met veel gevoel voor gênante momenten op school.
Na alle mislukte audities durft Maarten het podium niet meer op. Nicola Yoon schrijft over een meisje dat ook iets heeft afgezworen en via dansles weer in beweging komt. Romantischer en met een vleugje magie, maar net zo herkenbaar over opnieuw durven.
Na de musical wil Maarten zich alleen nog verstoppen; Audrey verstopt zich achter een zonnebril en durft amper de deur uit. Sophie Kinsella maakt er net als Do van Ranst een grappig en warm verhaal van over weer tevoorschijn komen, met een voorzichtige liefde.
Een oude liefde die terugkomt als je dacht dat het voorbij was: dat gebeurt Maarten als Charlotte weer opduikt. Ook bij Maren Stoffels zit een meisje klem tussen wat was en wat is. Kort, eerlijk en met dezelfde twijfel die je als tiener zo goed kent.
Voor Maarten was de musical zijn hele wereld, tot het ophield. Bij Sjoerd Kuyper wordt een meisje van dertien weggehaald bij het ene waar zij in leeft, haar boeken. Grappig en eigenwijs, over wie je bent als je je grote liefde moet missen.