Weer Matt Haig voor jonge lezers: de elfjarige Eefje kan dieren horen denken en moet dat van haar vader geheimhouden. Minder duister dan het Schaduwbos, wel net zo vlot verteld en met een paar flinke schrikmomenten.
Nim groeit op tussen grafstenen, opgevoed door geesten, nadat hij als peuter ontsnapte aan de man die zijn familie vermoordde. Net zo donker en spannend als de tocht door het Schaduwbos, met een jongen die op zichzelf is aangewezen.
Een huiskat die het woud achter de tuin in wil: ook hier is het bos de grote onbekende waar een held zijn moed moet tonen. Spannend en snel, verteld vanuit kater Rufus zelf in plaats van door een verteller die je toespreekt.
Een jongen op een kostschool waar iets niet klopt: Horowitz bouwt de dreiging net zo geduldig op als Haig het Schaduwbos, en strooit tussendoor met grappen.
Wie na het Schaduwbos een hele fantasywereld wil verkennen, kan terecht in Teiresië van Mark Tijsmans. Daar wonen elfen en kabouters, het avontuur is groter en de toon blijft luchtig.
Een kortere en snellere keuze na het Schaduwbos: weerwolfje Dolfje en zijn vriendin Noura stappen in een geheimzinnige zwarte kast. Paul van Loon doseert het griezelen zo dat het spannend blijft zonder te eng te worden.
Stikkum, zoon van het stamhoofd, is de minst stoere viking van Berk. Hetzelfde idee als bij Sam Blink, een gewone jongen die nog niet weet wat hij kan, maar dan met veel meer slapstick en minder duisternis.
Coen sterft binnen een jaar als hij zijn slechte karma niet oplost, zegt zijn oom Alfred de tovenaar. Een zoektocht met haast, zoals Sam die Martha moet vinden, maar grappiger en minder duister.
In Caprona strijden de families Montana en Petrocchi om wie de beste spreuken van Italië maakt. Geen eng bos, wel magie, broers en zussen en een avontuur dat je vlot uitleest, net als het verhaal van Sam en Martha.
Ook Aster staat er alleen voor als ze moet vluchten, met alleen haar pratende hond Vonk aan haar zijde. Lichter en een stuk grappiger dan Sam Blink, met hetzelfde vlotte tempo.
Assepoester-achtig gedoe met stiefzussen en een roze huisje: Lindsey Kelk laat sprookjesmagie botsen op flauwe grappen. Een vrolijk tegenwicht voor wie het Schaduwbos net iets te donker vond, met een even hoog tempo.
Een sprookjesachtige vertelstem en een wereld vol dwergen: Biegels klassieker past bij wie de verteller in Sam Blink leuk vond. Rustiger en ouderwetser, zonder het donker van het Schaduwbos.