Ook Ten dode opgeschreven draait om een gijzeling: een Londense winkelier houdt twee klanten vast, onder wie een agente. Waar Monddood een onderhandelaar tegenover ontsnapte gevangenen zet, moet Tom Thorne hier onder tijdsdruk zoeken naar het waarom.
Een hond met een noodkreet op zijn halsband leidt Jack Caffery naar een gezin dat in zijn vakantiehuis gegijzeld wordt. Net als in Monddood zit je ook bij de gevangenen zelf, en Hayder voert de druk net zo onverbiddelijk op.
De onderhandelingen rond het slachthuis in Monddood krijgen hier een opvolger in de lucht. Ohlsson laat het team van Alex Recht op de grond puzzelen terwijl de passagiers niets vermoeden, en ook dit draait om een eis en een deadline.
Arthur Potter staat in Monddood bij een slachthuis, Dahl spreidt zijn rechercheurs juist over bos en stad. Die afwisseling tussen plekken en mensen geeft hetzelfde gevoel van een zaak die op meerdere fronten tegelijk ontspoort.
Flora Dane overleefde maandenlang opgesloten in een kist en weet hoe het is om vast te zitten bij iemand die alles bepaalt. Wie in Monddood vooral meeleefde met de meisjes in het slachthuis, vindt bij Gardner dezelfde blik van binnenuit.
Net als bij de dove meisjes in Monddood is communicatie het probleem: de enige overlevende van een afgeslacht gezin kan niet praten, en een hypnotiseur moet hem bereiken. Kepler bouwt de spanning op met een even meedogenloos tempo.
Wie in Monddood zowel met Potter buiten als met de gegijzelden binnen meeleefde, krijgt bij Gerritsen dezelfde dubbele blik. Rizzoli zit hoogzwanger tussen de gijzelaars, en buiten probeert haar man de situatie te redden.
Een wanhopige brief aan de politie bevat details over een oude moord die alleen de dader kan kennen. Dahl laat de recherche net als in Monddood denken dat ze de situatie begrijpt, terwijl de afzender steeds een zet verder lijkt.
Net als Arthur Potter in Monddood draait de kracht van Kathryn Dance om praten en luisteren. Na een uit de hand gelopen verhoor wordt ze naar saaie civiele zaken gestuurd, en Deaver zet haar talent opnieuw onder druk.
Tom Thorne gaat undercover tussen de daklozen van Londen nadat drie van hen zijn doodgeschopt. Dat wachten en luisteren op straat wordt net zo benauwend als het wachten bij het slachthuis in Monddood.
Thilliez is net als Deaver in Monddood goed in de klok die tikt, al is zijn wereld duisterder en technischer. Lucie Henebelle zoekt de maker van een oude film waarin verborgen beelden zitten die iemand liever geheim had gehouden.
De uren die in Monddood wegtikken, hebben bij Thilliez de vorm van nachtmerries die een agente na een transplantatie krijgt. Ze volgt haar intuïtie zoals Potter dat doet, en het Noord-Franse decor maakt het nog benauwder.