Ook Sidney Sheldon begint met iets wat er niet hoort te zijn, en een man die van hogerhand de opdracht krijgt het uit te zoeken. Waar Pitt in May-day een vliegtuig uit 1918 boven een moderne basis ziet, jaagt Robert Bellamy op getuigen van een geheim ongeluk. Even vlot, minder zee.
Militaire techniek, een Amerikaanse basis en een held die het tegen de officiële lezing in voor elkaar krijgt. Wie bij May-day genoot van de luchtaanval aan het begin, vindt bij Clancy een duel onder water tussen Russen en Amerikanen, technischer en met meer politiek.
Forsyth en Cussler schreven hun vroege thrillers in dezelfde jaren, met een eenling die een netwerk van oude vijanden blootlegt. In Geheim dossier Odessa is dat een Duitse journalist in 1963. Ernstiger van toon dan het eerste Pitt-avontuur, maar net zo goed te volgen.
Wil je meer van hetzelfde zonder Pitt? Bij NUMA werkt ook Kurt Austin, die in Serpent duikt naar een beroemd Italiaans passagiersschip op de bodem van de Atlantische Oceaan. Dezelfde mix van wrakken, schurken en ontsnappingen, maar uit een latere periode van Cussler.
Bij May-day draait de eerste vraag om een vliegtuig dat er niet zou moeten zijn. Michael Crichton maakt van luchtvaart een speurtocht: wat ging er mis aan boord van een vlucht naar Denver? Geen avonturier maar een onderzoekster, met evenveel technische details.