Joris Ockeloen dwaalt in de wachtkamer van een kraamkliniek terug naar zijn jongensjaren. Oek de Jong deelt zijn hoofdpersoon op in drie leeftijden, van acht tot vierentwintig, en laat zo zien hoe een eenzelvige jongen volwassen wordt. Helderder van opbouw.
Een man wacht op een geboorte, een andere probeert in zijn laboratorium leven te maken uit dode stof. Mulisch speelt net als Brouwers met tijdlagen en met de vraag waar een mens begint. Cerebraler, met meer humor.
Gedeeld: langzaam opbouwend, literair en meerdere tijdlijnen
Terwijl zijn kind ter wereld komt, zit Joris vast in herinneringen aan liefdes die niets opleverden. Tessa de Loo maakt van zo'n onverwerkte schoolliefde een hele roman, met een hoofdpersoon die later tussen de kameleons nog steeds over dat meisje piekert. Vlotter verteld.
Joris zoekt liefde en vindt leegte, en de student van Van der Heijden zoekt zijn ex en vindt alleen zijn jaloezie. Nijmegen in 1975 als decor voor een man die verteerd wordt door wat hij kwijt is. Heftiger en obsessiever.
Het debuut van Brouwers speelt zich vrijwel helemaal af in het hoofd van een man op een stoel in een ziekenhuisgang. De roman van Hesse is net zo'n binnenwereld, van een eenzame denker die zichzelf in tweeën gesplitst voelt. Filosofischer, even rusteloos.
De jeugdherinneringen van Joris Ockeloen zijn geheimzinnig en een beetje dreigend, en zo voelt ook de wereld van de jonge Elmer bij Reve. Kort en ongemakkelijk, voor wie de jeugdscènes het sterkst vond.
Gedeeld: langzaam opbouwend, literair en psychologisch
Een volwassene die op een beslissend moment terugdenkt aan zijn kindertijd: bij Brouwers in een kraamkliniek, bij Atwood als een schilderes naar Toronto terugkeert voor een overzichtstentoonstelling. Breder verteld, met dezelfde kracht van herinnering.
Gedeeld: langzaam opbouwend, literair en psychologisch
Joris wordt zelf vader terwijl hij terugdenkt aan zijn eigen jeugd. Kafka schreef zijn vader een lange brief die hij nooit verstuurde, over hoe die jeugd hem vormde. Geen roman, wel net zo introspectief.
Brouwers' debuut gaat over een man die zijn leven overziet zonder houvast te vinden. Nooteboom volgt Inni Wintrop door drie decennia, ook steeds op zoek naar iets wat zin geeft. Ironischer en lichter.
Gedeeld: langzaam opbouwend, literair en psychologisch
Een jongen die moeilijk liefde vindt en daar als volwassene op terugkijkt: dat deelt Joris Ockeloen met de bioloog van Maarten 't Hart, opgegroeid in een streng gereformeerd gezin. Allebei een vroege, melancholische roman.
Gedeeld: langzaam opbouwend, literair en psychologisch