Maarten groeit op onder strenge gereformeerde dwang; Hesses Hans Giebenrath gaat onder de verwachtingen van zijn dorp en het seminarie gebukt. Twee romans over een gevoelige jongen die door een systeem wordt platgedrukt.
Oek de Jong volgt een eenzelvige jongen op acht, zeventien en vierentwintig, zoals Een vlucht regenwulpen heen en weer gaat tussen Maartens jeugd en volwassenheid. Ook hier is er een meisje dat niet uit zijn hoofd verdwijnt.
Ook Hermans' hoofdpersoon is een jonge Nederlandse wetenschapper die de natuur in trekt, naar het Noorse noorden. Net als Maarten moet Alfred het opnemen tegen zijn eigen onzekerheid en tegen de schaduw van een vaderfiguur.
Een schilderes keert terug naar Toronto en ziet overal haar jeugd terug, met de pesterijen en de angst van toen. Atwood deelt met 't Hart de volwassene die terugkijkt op een beklemmende kindertijd, psychologisch scherp.
Net als 't Harts Maarten heet Bernlefs hoofdpersoon Maarten, maar hij is gepensioneerd en zijn geheugen laat hem in de steek. Twee Nederlandse klassiekers over herinnering, met een even ontroerende als beklemmende toon.
Simone de Beauvoir schrijft over twee meisjes op een strenge katholieke school en een vriendschap die alles bepaalt. Net als in Een vlucht regenwulpen botst een gevoelig kind met een streng geloof, en blijft één persoon voor altijd in de herinnering.
Maarten vindt rust bij zijn planten en vogels, en bij Nabokov vindt een stuntelige Russische jongen die rust op vierenzestig velden. Twee portretten van een verlegen kind dat een eigen wereld nodig heeft om de echte te verdragen.
Zweigs jonge cavalerist Toni Hofmiller raakt verstrikt in schuld en medelijden. Net als Maarten is hij iemand die door verlegenheid en angst steeds verkeerde keuzes maakt; een psychologisch even fijnzinnige roman.
Nooteboom schreef Rituelen in dezelfde periode als 't Hart Een vlucht regenwulpen, en beide romans gaan over geloof, dwang en een man die zijn plek zoekt. Nooteboom is ironischer en Amsterdamser, 't Hart warmer en meer dorps.
Gedeeld: langzaam opbouwend, literair en psychologisch
Eén dag uit het leven van Tommy Wilhelm, midden veertig, die worstelt met zijn vader en zijn mislukkingen. Bellow deelt met 't Hart de man die maar niet loskomt van zijn ouders en zijn verleden, psychologisch scherp en met droge humor.
Carry van Bruggen schrijft over een vrouw die niet weet wat ze met zichzelf aan moet, in een sterk psychologische roman. Net als Maarten zoekt Heleen haar weg los van wat haar omgeving van haar verwacht, met veel innerlijke twijfel.
Gedeeld: langzaam opbouwend, literair en psychologisch
Wat het gereformeerde dorp aan de Waterweg voor Maarten is, is het katholieke weeshuis voor de jonge vrouw in Streuvels' roman. Een Vlaamse tegenhanger over opgroeien onder strenge vroomheid en het verlangen naar meer leven.
Gedeeld: emotioneel, langzaam opbouwend en literair