Een gepensioneerde politieman die een oude zaak niet loslaat, is bij Staalesen het begin en bij Persson de hoofdpersoon. Lars Martin Johansson onderzoekt vanaf zijn ziekbed een onopgeloste zaak, langzaam en met veel oog voor detail.
Een schietpartij, een brand en iets wat op zee drijft, en een rechercheur die de verbanden zoekt. Precies zoals de oud-agent bij Staalesen een explosie en een moord aan elkaar koppelt, met degelijk politiewerk.
Een dode in een politiecel die niemand belangrijk lijkt te vinden, tot rechercheurs gaan doorvragen: Persson laat net als Staalesen zien hoe instituties dingen toedekken. Traag op gang, met een duistere ondertoon.
Inbrekers in een vakantiehuisje aan de mistige Noorse kust zijn bij Horst het begin van iets veel groters. Net als bij Veum lijkt het eerst toeval, heel langzaam opgebouwd.
De oud-agent in Het uur van de wolf koppelt een fabrieksramp aan een moord; Wallander koppelt een aangespoeld vlot aan politiek over de Oostzee heen. Allebei volgen ze een draad die anderen liever niet zien, somber en gestaag opgebouwd.
Een advocate vindt in Oslo een vermoorde drugsgebruiker, en Hanne Wilhelmsen ontdekt dat de zaak verder reikt dan de straat. Anne Holt schrijft net als Staalesen over corruptie achter een rustige Noorse gevel.
Een plas mensenbloed in een hangar op een verlaten vliegveld, maar geen lichaam: Banks moet net als Veum bewijzen dat er iets gebeurd is wat anderen liever toeval noemen. Gedegen politiewerk met een duister randje.
Een rouwende inspecteur die het leven nauwelijks ziet zitten, en toch een zaak oppakt: Deon Meyer geeft Mat Joubert dezelfde vermoeide vasthoudendheid als Veum. Zuid-Afrikaans en spannend.
Een gemartelde vrouw in een vissershut op het bevroren Torneträsk: Åsa Larsson schrijft net als Staalesen over het Scandinavische noorden, rustig maar duister. Achter de zaak schuilen zakelijke belangen die niemand wil benoemen.
Een tip van een informant stuurt twee Brusselse speurders naar de besneeuwde Ardennen. Guido Eekhaut is duisterder dan Staalesen, maar deelt de koppige speurders en een zaak die groter blijkt dan gedacht.
Staalesen begint met een oude politieman in de kroeg die zijn twijfels uitspreekt; Billingham laat een veroordeling van jaren terug opnieuw schuren in Londen. Allebei draait het om oud onrecht dat een nieuw leven krijgt.
Drie jeugdvrienden met een gedeeld geheim, en een rechercheur die geduldig het verleden afpelt. Karin Fossum bouwt nog trager op dan Staalesen, met dezelfde aandacht voor wat oude daden aanrichten.