Gewone Berlijners onder het naziregime, gebaseerd op een echt verzetsdossier: Fallada stelt dezelfde vragen over moed en lafheid als 't Hart met apotheker Minderhout. Waar De nakomer terugblikt, zit je hier midden in de oorlog, met veel meer dreiging.
Minderhout wordt buiten het verzet gehouden; De Beauvoirs Jean Blomart, een drukkerszoon die met zijn rijke milieu breekt, staat er juist middenin. Beide romans wegen wat je verschuldigd bent aan de levens van anderen, De Beauvoir filosofischer dan 't Hart.
Ook bij Wolkers zit de hoofdpersoon niet in het verzet, maar raakt de bezetting hem toch: hij verstopt zich om aan de gedwongen arbeid in Duitsland te ontkomen. Zinnelijker en wranger dan De nakomer, over hetzelfde bezette Nederland.
In de laatste oorlogsjaren belandt de Amsterdamse Michiel op het platteland bij boer Jan Tulp. Bernlef vertelt over een oorlog die je zijdelings meemaakt, zoals Minderhout in De nakomer, met de rustige, precieze toon die ook 't Hart heeft.
Een Amerikaanse tandarts reist voor een congres naar Dresden, de stad die hij ooit als bommenwerper mee platgooide. Mulisch laat de oorlog jaren later terugkomen, precies het mechanisme dat ook in De nakomer werkt, maar met meer mythologie.
Een halve eeuw na dato wordt Minderhout ingehaald door zijn oorlog; bij Grass is dat een journalist wiens geboorte samenviel met de ramp van de Gustloff. Allebei schuiven ze tussen toen en nu, en allebei draait het om wat een generatie verzwijgt.
De nakomer begint bij de Duitse inval, en Ruyslinck ook: een gezin uit Antwerpen raakt in mei 1940 op de vlucht en een jongen verliest veel bij een luchtaanval. Vlaams en verteld vanuit het kind, waar 't Hart een volwassen apotheker volgt.
Frieda Borgstein is 84 en woont in een bejaardenhuis, terwijl haar oorlogsverleden nog steeds meespeelt. Minco schrijft sober en kort; net als in De nakomer haalt de oorlog iemand op hoge leeftijd onverwacht in.
Schuld die blijft hangen als de oorlog voorbij is, daar gaat De nakomer over en daar gaat Siebelink ook over: een man reist kort na de bevrijding met de weduwe van een vriend naar Duinkerken. Even rustig opgebouwd, met een kleinere cast.
Na de lange terugblik van 't Hart een korte, beklemmende novelle die zich in een paar dagen afspeelt: een Duitse soldaat op weg naar het oostfront voelt zijn dood naderen. Böll stelt dezelfde vragen over angst en moed, maar dan van binnenuit.