Boeken zoals Cleopatra, memoires

Waarom deze past

Cleopatra verdedigt haar rijk tegen Romeinse generaals; bij Hella Haasse moet een jonge Franse hertog rond 1400 zijn huis overeind houden tussen rivaliserende vorsten. Ook een dikke, rustige roman over macht aan het hof, met een hoofdpersoon die liever iets anders was geweest.

Gedeeld: historische setting, hofintriges en langzaam opbouwend

Waarom deze past

Egypte, verteld door iemand die er middenin stond: Mika Waltari laat een oude arts in ballingschap zijn leven opschrijven, met farao's en hofintriges op de achtergrond. Ouder en somberder dan George, maar net zo een ik-verhaal dat de oudheid tastbaar maakt.

Gedeeld: historische setting, hofintriges en langzaam opbouwend

Waarom deze past

Cleopatra rechtvaardigt haar verbintenissen met Rome; Pfeijffer laat een Atheense politicus zijn overlopen naar de vijand rechtvaardigen, met een grijns. Wie bij George de stem van een machtig mens die terugblikt het mooiste vond, krijgt hier een brutalere, modernere variant.

Gedeeld: historische setting, hofintriges en langzaam opbouwend

Waarom deze past

Cleopatra is de vrouw die Rome trotseert; Rosita Steenbeek kijkt naar Rome zelf, door de ogen van de dochter van Augustus, die tussen dichters en vrijdenkers haar eigen stem zoekt. Zelfde tijdperk, andere kant van de Middellandse Zee, en intiemer van toon.

Gedeeld: historische setting, hofintriges en langzaam opbouwend

Waarom deze past

Na de Egyptische kant van Rome laat Dumas het keizerlijke hof zien via een Griekse vrouw die verliefd wordt op een vreemdeling met een groot geheim. Korter en lichter dan George, maar met dezelfde mix van liefde en Romeinse machtspolitiek.

Gedeeld: historische setting, hofintriges en emotioneel

Waarom deze past

Waar George de oudheid van binnenuit laat zien, doet Jan Guillou dat met het twaalfde-eeuwse Zweden: een adellijke jongen die in een klooster opgroeit en zijn plaats moet vinden tussen machtige families. Eerste deel van de Arn-reeks, net zo breed opgezet.

Gedeeld: historische setting, langzaam opbouwend en hofintriges

Waarom deze past

Cleopatra ziet Rome als de grootmacht aan haar grenzen; Howard Fast laat het van onderop zien, vanuit een slavenopstand die door aristocraten wordt herinnerd. Een korter, feller boek dat het Rome van dezelfde eeuw toont vanaf de andere kant.

Gedeeld: historische setting, emotioneel en langzaam opbouwend

Waarom deze past

Een vrouw die meevecht in een wereld van veroveraars: Isabel Allende laat een Spaanse naaister vertellen hoe zij in Chili een eigen plek veroverde. Vlotter en avontuurlijker dan George, maar met hetzelfde ik-perspectief van een vrouw die de geschiedenis zelf beschrijft.

Gedeeld: historische setting, emotioneel en langzaam opbouwend

Waarom deze past

Wie in deze memoires vooral het grote levensverhaal van één historische figuur waardeert, vindt bij Irving Stone de beeldhouwer van Florence, vanaf zijn jongensjaren. Minder oorlog, meer kunst, maar dezelfde lange adem en hetzelfde oog voor detail.

Gedeeld: historische setting, langzaam opbouwend en emotioneel

Waarom deze past

George neemt de tijd voor liefde, politiek en veldslagen rond één vrouw; Tolstoj doet hetzelfde voor een hele Russische adelstand in de tijd van Napoleon. Wie geen moeite heeft met dikke boeken, krijgt hier het klassieke voorbeeld van geschiedenis van dichtbij.

Gedeeld: historische setting, langzaam opbouwend en emotioneel

Waarom deze past

James Michener bestrijkt bijna acht eeuwen Poolse geschiedenis via drie families, zoals George Egypte en Rome tot leven brengt via één stem. Breder van opzet en minder intiem, maar ideaal als je van lange historische romans met veel oorlog en politiek houdt.

Gedeeld: historische setting, langzaam opbouwend en emotioneel

Waarom deze past

Paulo Coelho hertelt het verhaal van de profeet Elia, in dezelfde oude wereld rond de Middellandse Zee waar Cleopatra regeert. Korter, spiritueler en eenvoudiger van stijl: een goede afwisseling na een lijvige ik-roman.

Gedeeld: historische setting, langzaam opbouwend en emotioneel