Paulina trekt naar Parijs met een plan dat meteen anders uitpakt, en Grunbergs drie hoofdpersonen koesteren hun eigen grootse droom van een filmloopbaan. Allebei luchtige, ironische romans waarin ambitie botst op de werkelijkheid; Grunberg is wat gemener.
Ook hier belanden jonge mensen in een vreemd land en in een reeks wonderlijke toevalligheden, net als Paulina in Parijs. Grunberg vertelt snel en tragikomisch, met meer rauwe randjes dan het au-pairavontuur van Hermans.
Paulina wordt au pair omdat haar studie te duur is, en Elsschots Frans Laarmans stort zich als kantoorklerk op de handel in Edammers. Twee klassiekers over mensen die boven hun stand willen, droog en geestig verteld.
Waar Paulina in Parijs leert dat niemand is wie hij lijkt, leert de jonge Laarmans van Boorman hoe je mensen inpakt met praatjes. Elsschots tweeluik is kort en scherp, met dezelfde ironie over goedgelovigheid als bij Hermans.
Paulina is negentien en moet zich redden in een vreemde hoofdstad; Waterdrinkers Olaf Weber is een jonge jurist in Moskou terwijl alles om hem heen instort. Allebei vlot verteld, met humor die schuurt en een held die zich nauwelijks staande houdt.
Net als de lange Zeeuwse au pair van Hermans is Bervoets' journaliste Flora jong, eigenwijs en snel uit het lood geslagen. Een moderne, scherp-grappige roman over een vrouw die haar plek zoekt, met een korter tempo en meer zelfspot.
In Au pair draait veel om geld dat Paulina niet heeft. Bervoets laat twee jonge vrouwen zien die allebei krap zitten en een uitweg zoeken, in een eigentijdse, ironische roman over hoe ver mensen gaan om rond te komen.
Paulina's Parijse avontuur zit vol toevalligheden, en ook bij Benali loopt een familiefeest uit op een dolle zoektocht. Een snelle, uitbundig grappige roman met een jonge verteller die meer ontdekt dan hij wilde weten.
Paulina wil kunstgeschiedenis studeren, en in Zwagermans Duel draait de hele intrige om een kostbaar doek dat uit een museum verdwijnt. Kort, geestig en vlot, met een blik op de kunstwereld die net zo spottend is als die van Hermans.
Paulina vertrekt naar Parijs, Bleeker laat op een zomerdag alles achter en trekt naar de hoofdstad. Mensje van Keulen schrijft net als Hermans ironisch over iemand die zijn leven omgooit, droog en een tikje weemoedig.
Wie in Au pair geniet van de vreemde huishoudens waar Paulina terechtkomt, krijgt bij Koch een kijkje achter de deuren van een koningshuis. Lichtvoetige satire met dezelfde blik op mensen die zich groter voordoen dan ze zijn.