Kurt Austin is de held van Het blauwe goud, maar in Vixen 03 neemt Cussler je mee naar de begintijd van Dirk Pitt. Een oud wrak met een gevaarlijke militaire lading zet het verhaal in gang, en ook hier laat de schrijver verleden en heden in elkaar haken.
Austins zoektocht in Het blauwe goud begint met een tien jaar oude vliegtuigkaping, en ook Steve Berry laat in De veertiende kolonie oude zaken opspelen die nooit gesloten zijn. Cotton Malone werkt sneller en politieker, met de machtswissel in het Witte Huis als inzet.
Na Het blauwe goud past Het Venetiaans bedrog goed: ook hier brengt iets uit het verleden mensen in gevaar, en musea door heel Europa gaan in vlammen op. Cotton Malone reist net zo veel als het NUMA-team en volgt een spoor naar een machtige tegenstander.
Het blauwe goud is een thriller over zoet water, Staat van angst een thriller over klimaat: beide gebruiken een milieuprobleem als motor voor een wereldwijd complot. Crichton laat het spoor van Parijs naar Maleisië en Vancouver lopen en stopt er meer wetenschap in dan Cussler.
Cussler zet in Het blauwe goud het Zuid-Amerikaanse oerwoud neer als plek vol geheimen. In Jurassic Park maakt Michael Crichton van een tropisch eiland zo'n plek, met een bedrijf dat de natuur naar zijn hand wil zetten; ook het vervolg zit in dit boek.
Een rijke groep die alles wil beheersen staat in Het blauwe goud tegenover Kurt Austin; bij Baldacci staat LuAnn Tyler, een twintigjarige serveerster, voor een aanbod dat haar leven op zijn kop zet. Minder avontuur, net zo veel vaart.
Kurt Austin volgt in Het blauwe goud een spoor van Californië naar de jungle van Zuid-Amerika; bij Clancy werkt Maxwell Moore undercover in Afghanistan en Pakistan voor hij wordt teruggeroepen. Beide boeken springen snel tussen vertellers en laten een dreiging steeds dichterbij komen.
Het blauwe goud laat een rijke groep de wereld naar haar hand zetten; in Het zwarte gif van Daniel Silva is de vijand een terrorist die zich slim verbergt. Allon is kunstrestaurateur en spion, een veel stillere held dan Austin, en zijn aanpak is langzamer en sluwer.
In Het blauwe goud zoekt Austin naar een legendarische vrouw in het oerwoud; bij Iris Johansen is een Amerikaanse vrouw zelf het doelwit, ontvoerd tijdens een werkbezoek. Korter en persoonlijker dan Cussler, met de jacht op iets kostbaars als motor.
Walvissen die bij Californië sterven brengen Austin in Het blauwe goud op het spoor; bij Iris Johansen begint het met een oude onderzeeër die een tweede leven als museumschip moet krijgen. De hoofdpersoon is ingenieur, en Johansen laat techniek net zo zwaar wegen als Cussler zijn duikwerk.
Het blauwe goud begint met een kaping van tien jaar terug die nu weer doorwerkt; in Het Medusa ultimatum laat een bizarre moord op een kermis David Webb weten dat de terrorist Carlos terug is. Ludlum werkt net als Cussler met veel wisselende vertellers en hoog tempo.
Gedeeld: meerdere vertellers, snel tempo en spanning
Een grote ontdekking die een machtige groep wil inpikken: in Het blauwe goud gaat het om water, in Wat ons niet zal doden om onderzoek naar kunstmatige intelligentie. Blomkvist is een ander soort held dan Austin, en Lagercrantz schrijft donkerder en trager.