Weer het Vaticaan op de vooravond van een conclaaf: een dode paus, een geheime tekst achter slot en een kardinaal met plannen. Steve Berry vlecht kerkgeschiedenis en spanning net zo door elkaar als Dan Brown, met de profetie van Fatima als raadsel.
Cotton Malone is de Robert Langdon van Steve Berry: een man met kennis van het verleden die over de wereld wordt gejaagd. Hier begint het met een video waarin zijn vriendin Cassiopeia wordt gemarteld. Iets harder in toon, net zo snel.
Gedeeld: snel tempo, spanning en korte hoofdstukken
Vond je de antimaterie uit CERN het spannendste deel? Michael Crichton bouwt ook een thriller rond echte wetenschap, met een vulkaan op Hawaï die dreigt uit te barsten en een klok die genadeloos doortikt. Minder kunstgeschiedenis, meer natuurgeweld.
Gedeeld: korte hoofdstukken, snel tempo en toegankelijk
Een machtige man die achter de schermen de wereld wil sturen, net als de Illuminati bij Brown. Bij David Baldacci zet een wapenhandelaar een campagne van nep-nieuws op om een nieuwe Koude Oorlog te ontketenen. Politieker en moderner, met dezelfde vaart.
Gedeeld: snel tempo, toegankelijk en korte hoofdstukken
Sidney Sheldon springt van Berlijn naar Parijs, Denver en New York, waar kort na elkaar mensen sterven of verdwijnen. Dat reizen langs grote steden en het langzaam blootleggen van één samenzwering lijkt sterk op de jacht door Rome.
Korte hoofdstukken en een geheime missie die misgaat: generaal Susan Turner vertrouwt in het Pentagon niemand meer. Geen raadsels uit oude kerken, wel hetzelfde gevoel dat de vijand binnen de instelling zit, zoals in het Vaticaan van Langdon.
Gedeeld: korte hoofdstukken, snel tempo en toegankelijk
Een briefje met vier namen na een dubbele moord in Londen is het startschot, zoals het brandmerk dat bij Brown doet. M.W. Craven laat Ben Koenig steeds één stap achter de dader lopen, in een rechttoe-rechtaan stijl die net zo vlot leest.
Jeffery Deaver houdt van hetzelfde spel als Brown: de lezer op het verkeerde been zetten en dan het perspectief omdraaien. Een noodoproep uit een afgelegen vakantiehuis valt na één woord stil, en vanaf dat moment is het een race tegen de tijd.
Will Robie voert in het geheim liquidaties uit voor de Amerikaanse overheid, tot een opdracht niet klopt. Waar Langdon een denker is, is Robie een doener, maar de opbouw met korte scènes en een samenzwering die steeds groter blijkt is dezelfde.
Gedeeld: snel tempo, spanning en korte hoofdstukken
Langdon heeft één nacht in Rome, Martin Schwartz heeft één reis op zee. Fitzek perst alles in een afgesloten decor met hoofdstukjes van een paar pagina's. Wie Browns vaart zoekt maar een donkerdere, persoonlijke inzet wil, zit hier goed.
Gedeeld: korte hoofdstukken, spanning en snel tempo
Ook bij Nesbø draait veel om kostbare kunst, maar dan vanuit een dief: een recruiter uit Oslo die schilderijen ontvreemdt om zijn villa te bekostigen. Korter dan Brown, met zwarte humor, en de jacht op de hoofdpersoon wendt keer op keer.
Een chirurg wordt wakker in het ziekenhuis: neergeschoten, zijn vrouw dood, zijn dochtertje weg. Harlan Coben werkt kleiner en huiselijker dan Brown, zonder kerken of geheime genootschappen, maar het tempo ligt even hoog.