Een kostbaar Amerikaans document als doelwit van een complot: daar bouwt Archer zijn plot omheen, en Baldacci laat zijn Camel Club in Washington juist snuffelen in de wereld van oude papieren. Allebei vlot, met een flinke dosis politiek.
Bij Archer tikt de klok af naar Independence Day, bij Steve Berry naar de beëdiging van een nieuwe president. Ook hier gaat het om een buitenlandse dreiging op Amerikaanse bodem, met veel geschiedenis tussen de actie door.
Archer laat Amerikaanse en Israëlische agenten samen tegen Bagdad opboksen; Steve Berry zet Washington en Londen tegenover elkaar. Dezelfde mix van spionage en een oud historisch geheim, met Cotton Malone als koppige held.
Wie houdt van het wereldpolitieke schaakspel in Erecode van een dief, moet Forsyth lezen. Ook hier draait het plot om één riskante zet tussen grootmachten, met ministers, spionnen en een tijdsdruk die steeds oploopt.
Net als Archer begint Ludlum met een dreiging die Amerika in het hart moet raken, en een eenling die zich erin vastbijt. Hier gaat het om een virus in plaats van een gestolen document, met nog meer vaart.
In Erecode van een dief draait alles om papier dat in de verkeerde handen dreigt te vallen. Ludlum doet dat met geheime dossiers: ook een spel van macht en documenten, alleen donkerder en wantrouwiger.
Een stuk geschiedenis als inzet van een race tegen de klok: wat bij Archer een Amerikaans document is, is bij Dan Brown een geheim in kunst en kerkgeschiedenis. Minder spionage, meer puzzelen, maar net zo vlot.
Archer haalt zijn plot uit de wereldpolitiek, Grisham uit het hart van de Amerikaanse rechtspraak. Allebei draaien ze om een aanslag op een symbool van het land en om een jonge buitenstaander die het complot eerder doorziet dan de diensten.
Archer laat Saddam Hoessein een complot tegen Amerika smeden, en Iris Johansen stuurt haar heldin naar een oorlogsgebied waar ze gegijzeld wordt om iets wat ze bij zich zou hebben. Iets meer romantiek, dezelfde vaart.
Archer zet een ambitieuze CIA-agent midden in een internationaal complot; Baldacci een advocate die ontdekt dat een vliegtuigramp meer verbergt dan een ongeluk. Allebei spanning in de wandelgangen van de macht.