Boeken zoals De verhalenvertelster

Waarom deze past

Josef vraagt Sage om hulp na wat hij als SS'er deed; Wilfried Wils legt als hoogbejaarde zelf de rekening voor aan zijn achterkleinzoon. Hij was hulpagent in Antwerpen en koos nooit echt. Rauwer, Vlaamser en vaak bitter grappig, maar met dezelfde schuldvraag.

Gedeeld: psychologisch, oorlog, duister en literair

Waarom deze past

Ook hier verpakt een oudere vrouw haar oorlog in een verhaal: Anya vertelt haar dochters een Russisch sprookje dat over haar eigen verleden gaat. Net als bij Minka moet de jongere generatie leren luisteren naar wat nooit hardop gezegd werd. Minder morele vragen, meer familiedrama.

Gedeeld: familiegeheim, oorlog, emotioneel en meerdere tijdlijnen

Waarom deze past

Twee oude zussen in een kuuroord: de een hielp onderduikers, de ander leefde de oorlog door als gewone Duitse. Zoals Sage moet Lotte beslissen of ze wil luisteren naar iemand van de andere kant. De Loo vertelt in twee tijden, kalmer en met meer twijfel dan Picoult.

Gedeeld: meerdere tijdlijnen, oorlog, psychologisch en emotioneel

Waarom deze past

Anton verliest op een winteravond in 1945 zijn ouders en broer, en stuit daarna decennialang op mensen die er die avond bij waren. Mulisch stelt dezelfde vragen als Picoult: wie is schuldig, en kun je vergeven wat je niet kunt vergeten? Korter, koeler en literairder.

Gedeeld: psychologisch, oorlog en literair

Waarom deze past

Hertmans ontdekt dat in zijn Gentse huis ooit een Vlaamse SS-man woonde, met een pacifistische vrouw en kinderen die de gevolgen droegen. Bleef je bij Picoult hangen bij Josefs bekentenis, dan zie je hier hoe zo'n keuze een gezin van binnenuit verandert. Geen spanningsroman, wel een geduldige reconstructie.

Gedeeld: familiegeheim, oorlog, psychologisch en literair

Waarom deze past

Bij Picoult hoort Sage het kampverhaal van haar oma, bij de Rosnay stuit een Amerikaanse journaliste in Parijs op een kind dat in 1942 werd weggevoerd. Ook hier een dubbele tijdlijn en een geheim dat persoonlijker blijkt dan verwacht. Vlotter en korter.

Gedeeld: meerdere tijdlijnen, oorlog, emotioneel en familiegeheim

Waarom deze past

Minka hield zich in het kamp vast aan verhalen, Dita aan acht versleten boeken die ze in Birkenau voor de SS verborgen moest houden. Een meisje van veertien dat de cultuur bewaakt op de slechtste plek op aarde. Gebaseerd op een echte overlevende.

Gedeeld: oorlog, gebaseerd op ware gebeurtenissen, emotioneel en beklemmend

Waarom deze past

Hannah vlucht in 1939 met haar ouders uit Berlijn op de St. Louis, en in 2014 krijgt de New Yorkse Anna een pakje van een oudtante op Cuba. Net als bij Sage wacht een familieverhaal decennia op iemand die het wil horen. Rustiger en minder moreel beladen dan Picoult.

Gedeeld: meerdere tijdlijnen, familiegeheim en oorlog

Waarom deze past

Volg je graag een overlever die met kleine gunsten anderen probeert te redden, dan zit je bij Lale goed: hij moest in het kamp de nummers zetten en werd verliefd op een vrouw uit de rij. Eenvoudiger van stijl dan Picoult, met minder morele lagen, naar een waar verhaal.

Gedeeld: oorlog, gebaseerd op ware gebeurtenissen en emotioneel

Waarom deze past

Een dochter die pas als haar moeder op sterven ligt durft te vragen wat er vroeger gebeurde: Laurel zag als tiener iets wat nooit werd uitgelegd. Morton wisselt net als Picoult tussen nu en de oorlog. Het kamp blijft hier buiten beeld, het draait om Londen tijdens de Blitz.

Gedeeld: familiegeheim, meerdere tijdlijnen en plottwist

Waarom deze past

Wat Josef bij Picoult beschrijft, zie je hier van binnen: Herta, een jonge Duitse dokter, neemt werk aan in Ravensbrück en praat zichzelf alles goed. Naast haar staan een Poolse gevangene en een Amerikaanse die hulp organiseert. Zwaar, en gebaseerd op echte mensen.

Gedeeld: meerdere vertellers, oorlog en duister

Waarom deze past

Nog een vrouw die Auschwitz van dichtbij meemaakte: Helene volgt haar Roma-man en kinderen het kamp in en moet van Mengele de kleintjes bezighouden. Escobar laat het haar in dagboekvorm vertellen. Eenvoudiger dan Picoult, en zonder verhaal in het heden.

Gedeeld: oorlog, gebaseerd op ware gebeurtenissen, emotioneel en beklemmend