Simon groeit op zonder vader, net als de jongen bij Pamuk, wiens vader na een arrestatie verdween. Die jongen werkt een zomer bij een puttengraver, en ook hier draait alles om wat een afwezige vader met een zoon doet.
Een kind dat een vader verliest en jaren later merkt hoe weinig het weet: dat speelt in De kapperszoon, en ook bij Gerritsen, waar een jonge vrouw blijft twijfelen aan het verhaal over haar vaders dood. Kort, scherp en vol vragen.
Simon zet het kappersvak van vader en opa voort zonder er hart voor te hebben, zoals Helmer in Boven is het stil de boerderij van zijn vader runt. De debuutroman van Bakker en dit latere boek spiegelen elkaar mooi.
De kapperszoon draait om een vader die je nooit kende; Benali om een vader die je uit het oog verloor, en die de fotograaf ineens om iets vraagt. Twee stille romans over zonen en wat ze van thuis meedragen.
In het Engelse stadje van Thomése groeit een meisje op dat haar moeder nooit heeft gekend, naast een raadselachtige jongen. Ook in De kapperszoon bepaalt een ouder die er nooit was het hele leven van een kind.
In De kapperszoon gaat het oude verhaal over de vader weer schuiven door de vragen van een klant. Siebelink laat iets vergelijkbaars gebeuren met een teruggevonden notitie, die de teloorgang van een familiekwekerij anders doet lijken.
De kapperszoon gaat over drie generaties mannen in één beroep, De zoon uit Spanje over een zieke vader en de zoon die ver weg woont. De Loo vertelt breder, maar ook hier staat de band tussen vader en kind centraal.
Familie waar je niet onderuit kunt: Simon zit vast in het vak van zijn voorvaders, de zussen bij De Loo in een band die al jaren schuurt. Toegankelijk geschreven, met hetzelfde gevoel voor wat families verzwijgen.
Gedeeld: familiegeheim, psychologisch en toegankelijk
Simon moet zelf de gaten in zijn familiegeschiedenis invullen. Het meisje in deze roman van Op de Beeck, nog maar twaalf, doet dat ook: ze kijkt en luistert scherper dan de grote mensen om haar heen denken. Warm en herkenbaar.
Een moeder die je nauwelijks kent en die ineens zegt dat ze niet lang meer heeft: Gerritsen maakt van zo'n ontmoeting een droge, ontroerende roman. Ook in De kapperszoon probeert iemand een ouder te begrijpen die hij nooit echt gekend heeft.