Wie met de laatste zaak afscheid nam, kan opnieuw beginnen bij het eerste boek, in het winterse Skåne van 1990. Je ziet een jongere, rusteloze Wallander die het land om zich heen ziet veranderen, en dat maakt de latere boeken achteraf nog rijker.
Gedeeld: politieonderzoek, langzaam opbouwend, ijzige sfeer en psychologisch
Vijf verhalen over de beginjaren van de inspecteur, als jonge agent in Malmö en net verhuisd naar Ystad. Na De gekwelde man, waarin hij terugkijkt, is dit de andere kant van zijn leven: hoe hij het vak leerde en waarom hij zo wantrouwig werd.
Gedeeld: politieonderzoek, langzaam opbouwend, psychologisch en ijzige sfeer
Twee familieleden die rond een verjaardag spoorloos raken, en een inspecteur die zelf met zijn leven in de knoop zit: Håkan Nesser speelt hetzelfde spel van melancholie en speurwerk als Mankell. De spanning zit vooral in wat de familie voor elkaar verzwijgt.
Gedeeld: verdwijning, langzaam opbouwend, psychologisch en literair
Een verdwenen vrouw, geheime diensten en onderzeeërs: Robert Harris zet het in Bletchley Park in 1943, waar een uitgeputte wiskundige zijn ex zoekt en op onderschepte berichten stuit. Wie de Koude Oorlog-draad in De gekwelde man het boeiendst vond, vindt hier spionage met een historische basis.
Kate Atkinson schrijft over oude verdwijningen en de families die er nooit overheen kwamen, met een detective die zelf vooral een melancholicus is. Net als Mankell in zijn laatste boek gaat het minder om de dader en meer om wat de tijd met mensen doet.
Gedeeld: verdwijning, emotioneel, psychologisch en literair
Erlendur zoekt uit van wie de botten op een heuvel bij Reykjavik zijn, en het verhaal wisselt af met een gezin dat daar in de oorlog leefde. Een ingetogen, emotioneel boek waarin het verleden zwaarder weegt dan het heden, net als in Wallanders laatste zaak.
Gedeeld: langzaam opbouwend, duister, emotioneel, psychologisch en politieonderzoek
Wie bij Mankell de zware, grijze stemming van een oudere speurder waardeert, vindt die bij Arnaldur Indriðason in IJslandse vorm. Erlendur is zwijgzaam, gescheiden en kan oud onrecht niet laten rusten; deze zaak draait om een familiegeschiedenis die decennia teruggaat.
Gedeeld: duister, ijzige sfeer, emotioneel, politieonderzoek en literair
Meerdere mensen die in 1987 uit Kopenhagen verdwenen, en niemand die het verband zag: Afdeling Q legt die zaak decennia later op tafel. Adler-Olsen springt tussen toen en nu en laat zien hoe een stuk Deense geschiedenis doorwerkt, zoals Mankell dat met de Koude Oorlog doet.
Gedeeld: verdwijning, duister, psychologisch en politieonderzoek
Håkan Nesser laat zijn commissaris werken op gevoel en ervaring, met een somberheid en ironie die dicht bij de latere Wallander liggen. Een compact boek met een leraar als hoofdverdachte, waarin Van Veeteren pas langzaam uitspreekt waar hij aan twijfelt.
Gedeeld: langzaam opbouwend, psychologisch, politieonderzoek en literair
Maigret keert terug naar het dorp van zijn jeugd en ziet hoe het kasteel waar zijn vader rentmeester was is vervallen. Georges Simenon maakt er een kort, weemoedig boek van over terugkijken, en dat sluit mooi aan bij de afscheidstoon van De gekwelde man.
Gedeeld: psychologisch, langzaam opbouwend, literair en emotioneel
Een rechercheur die vlak voor zijn pensioen hoort dat hij twintig jaar eerder iets heeft gemist: Joël Dicker maakt daar een plot vol tijdsprongen en vertellers van. Sneller en luchtiger dan Mankell, maar met dezelfde vraag wat een oude zaak met een speurder doet.
Gedeeld: verdwijning, politieonderzoek en spanning
Tana French laat een rechercheur een moord onderzoeken in het bos waar hij als kind zelf iets meemaakte. Traag, literair en vol twijfel, voor wie in De gekwelde man vooral de innerlijke onrust van de hoofdpersoon boeiend vond.
Gedeeld: verdwijning, psychologisch, literair en langzaam opbouwend