Een makelaar is bij een bezichtiging getuige van een moord, en daarna willen meerdere partijen weten wat ze precies zag. Dat is de positie van Mark Sway in het bos; Higgins Clark schrijft het zachter, met een volwassen hoofdpersoon.
Grisham in een hogere versnelling: twee rechters van het Hooggerechtshof sterven op één avond en een rechtenstudente heeft een theorie die levensgevaarlijk blijkt. Net als bij Mark draait het om iemand die te veel weet.
Ook hier is een kind getuige: Ellie was zeven toen ze verklaarde tegen de moordenaar van haar zus. Waar Mark nog moet beslissen wat hij vertelt, leeft Ellie al jaren met de gevolgen van haar woorden.
Een man die als kind verwilderd in het bos werd gevonden, is als volwassene nog altijd een buitenstaander. Coben combineert net als Grisham een scherpe advocate, een jong personage in gevaar en droge humor, met meer wendingen per hoofdstuk.
Mark en Ricky komen per ongeluk oog in oog te staan met een man die niets meer te verliezen heeft, en bij Van der Vlugt overkomt een moeder met een ziek kind thuis hetzelfde. Kleiner van opzet en Nederlands, maar de dreiging zit even dichtbij.
King en Maxwell onderzoeken de dood van een wetenschapper uit een afgeschermd onderzoekscomplex, gevonden op terrein van de CIA. Baldacci speelt net als Grisham met een geheim dat groter is dan de mensen die het kennen.
Baldacci laat een wapenhandelaar nepnieuws inzetten om de wereld richting oorlog te duwen. Wie in De cliënt de strijd tussen een kleine speler en machtige belangen pakte, krijgt hier dezelfde ongelijke strijd op wereldschaal.
Een conservator laat vlak voor zijn dood een raadsel achter, en Robert Langdon moet het ontcijferen met de politie op zijn hielen. Net als Mark weet hij iets wat anderen willen hebben, alleen gaat het hier om kunst en geloof.
Wie bij De cliënt genoot van de droge humor tussen Mark en Reggie, vindt bij Osman een Engels dorp vol eigenzinnige figuren en een oud-politieman die vooral rust wil. Lichter en gezelliger, zonder maffia, maar even vlot.
In een Vlaams dorp leiden nieuwe windmolens tot slapeloze nachten en ruzie, en Dehouck laat dat met zwarte humor ontsporen. Toegankelijk en snel, met dezelfde mix van ernst en lol die Grisham in De cliënt vond.
Een militair vliegtuig met een gevaarlijke lading verdwijnt in de jaren vijftig, en Dirk Pitt stuit decennia later op wat anderen liever begraven hielden. Cussler is avontuurlijker dan Grisham, maar ook hier mag een geheim niet naar buiten.
Elvin Post grijpt terug op de beruchte kunstroof uit een museum in Boston in 1990, waarvan de doeken nooit boven water kwamen. Toegankelijk, snel en met een knipoog, en net als in De cliënt is een geheim te groot voor wie het draagt.