In Cyberbrein wil een Tangent, levende computercode, de mens uit zijn eigen hoofd verdrijven. Matt Haig denkt vanuit een andere hoek na over kunstmatige mensen die ons werk overnemen, rustiger dan Dashner en met meer ruimte voor twijfel.
Ook hier staat een slimme jongen tegenover een technologie die groter is dan hij: Nicks spullen van zolder blijken onderdelen van een machine die draadloos energie verstuurt. Shusterman en Elfman schrijven met meer humor dan Dashner, maar de vaart is hetzelfde.
Zonder Bryson en Sarah komt Michael nergens tegen Kaine. Kathy Reichs bouwt haar jeugdreeks ook rond zo'n vriendengroep, maar die van haar bestaat uit jonge onderzoekers in plaats van gamers, en de dreiging is biologisch in plaats van digitaal.
Geen VirtNet maar een stad zonder volwassenen: midden in de les verdwijnt Sams leraar voor zijn ogen, en dat is pas het begin. Gone is net als de Mortality Doctrine sciencefiction met hoog tempo en een groep jongeren die het zelf moet oplossen.
Michael jaagt op een cyberterrorist, en Alex Rider wordt op pad gestuurd als twee machtige mannen kort na elkaar verdacht omkomen. Minder digitaal, meer spionage, met hetzelfde gevoel dat een tiener het tegen de groten opneemt.
Michael moet in Cyberbrein steeds één zet vooruit denken om Kaine bij te houden. Dat schaakgevoel zit ook in deze puzzelthriller van Jennifer Lynn Barnes, waarin jonge deelnemers elkaar te slim af moeten zijn, alleen gaat het daar om geld in plaats van om de mensheid.
Kaine misbruikt de techniek om mensen over te nemen; bij Mirjam Mous is het juist een keurige, opgeruimde toekomst die achter de schermen hard straft. Lees eerst H@ck - Het instituut, want dit tweede deel bouwt daarop voort.
Kaine plant Tangenten in menselijke hoofden, en daarmee is de schade niet meer virtueel. Daniëlle Bakhuis laat zien hoe ook een spel zonder computer jongeren kan beschadigen, in een rauwe Nederlandse thriller die je in een paar avonden uit hebt.
Dreiging die ineens heel dichtbij komt: bij Dashner glipt Kaine de echte wereld in, bij Marlies Slegers wordt op klaarlichte dag een school aangevallen. Raf verliest daarbij zijn beste vriend; een realistische thriller voor wie het tempo van Cyberbrein zoekt.
Michael zit na Geestesoog dieper in de problemen dan hij wilde. De zeventienjarige in No deal maakt op één avond een fout die hem niet meer loslaat; Elle van den Bogaart schrijft het als een rechttoe-rechtaan thriller, zonder virtuele lagen.